长句变短句是将一个结构复杂的长句，变成
复句或句群。
现以2004年
全国高考语文试题中出现的一道题目为例，将长句变短句中的基本步骤例说如下：
题目：
将下面的句子改成几个短句（可调整语序，适当增减词语），做到既保留全部信息，又语言鲜明。
古人类学是研究化石
猿猴和现代猿猴与人类的亲缘关系，劳动在从猿到人转变中的作用，人类发展过程中体质特征的变化和规律等有关
人类起源和发展问题的一个分支学科。
第一步：“提取主干”。即把长句中的基本结构抽取出来单独成句。这样做，可以明确句子的中心意思。此题的句子主干是：古人类学是一个分支学科。
第二步：剥离修饰、限制成分，使其单独成句。剥离的原则是：由达到小，先看一下有几层修饰、限制成分，然后找到每一层的动词谓语和其对应的主语，从而形成独立的单句。如果主语是省略的，可以用指代语，构成指代关系。本例的修饰关系可分下列几层：
最大的一层修饰成分：研究有关人类起源和发展问题。其主语是“古人类学”。
第二层的修饰成分是三个
并列短语，依次是：①化石猿猴和现代猿猴与人类的亲缘关系；②劳动在从猿到人转变中的作用；③人类发展过程中体质特征的变化和规律等。这三个并列短语都没有
谓语动词，因此不能构成独立的单句，我们就采用例举的方法。（见本题答案表述）
第三步：整合信息，调整句序，合理表达。即合理安排各内容要点的表述顺序，使语言连贯畅通。这时，为了表达的需要，可以适当补加必要的关联词或
指示代词。本题的答案可表述为：古人类学是人类学的一个分支学科，它研究有关人类起源和发展问题。例如化石猿猴和现代猿猴与人类的亲缘关系，劳动在从猿到人转变中的作用，人类发展过程中体质特征的变化和规律等。
“调整句序”是有一定的原则可以遵循的。
①如果修饰限制成分是由并列短语改为并列短句，因无先后主次之分，可依原长句中的顺序安排。如上面列举的事例。
②如果改成的短句间存在着时空或事理上的关系，那么就应该按照时间顺序、空间顺序或事理顺序，调整短句间的关系。
例如：将下面的长句改为短句。（不得改变原意，字数可以使当增减）
至今人们还清楚地记得那天凌晨，解放军战士在狂风暴雨横扫山崖、
泥石流滚滚而下的危急情况下及时把崖下村民从险境中抢救出来的那一个极为动人的场面。
改成短句：①那天凌晨，狂风暴雨横扫山崖、泥石流滚滚而下，②解放军战士在危急情况下及时把崖下村民从险境中抢救出来，③至今人们还清楚地记得那一个极为动人的场面。
在这个事例中，调整句序时，必须将第①句放在第②句之前，因为①②句间存在着明确的时间先后关系。
长句改为短句后，还应但进行检查：①看意义有没有发生变化，②看是否符合题目要求，③看表达是否规范。如此，才算完成所有工作。