1、农业革命与人口增加
在18世纪，英国人口不断增加，以及英国农业革命和圈地运动的后果，以致农业劳动力过剩，不得不寻求新的就业机会，有助于推动工商业的发展；再加上人们的消费需求亦日渐增加，为批量化生产的商品提供了销路。
2、自然资源的因素
工业革命首先发生在英国中北部，那里拥有丰富的浅层煤矿和铁矿资源，但缺乏木材资源。工业革命下产生的蒸汽机，以及利用焦煤而不是木材炼钢的冶金技术革新，这些使得英国的煤矿和铁矿有了广阔的用武之地。
3、贸易限制的解除
1623年英国国王詹姆士一世允许设立专利权保护新发明的权利，开始刺激许多新发明的产生。工业革命约于1750年开始于大英地区。工业革命的展开有多种原因，其中，封建制度的结束就是一个明显的工业革命导火线。随着封建制度于18世纪初在西方消失，贵族及大地主所享有的各种特权（例如贸易的专利）也随之消失。这些改变推动了自由贸易，形成了更大规模的市场，使工商业的发展更为蓬勃。在这种改变下，旧有的家庭式工业生产模式已不能满足贸易发展的需要，所以人们便致力改进生产技术和生产模式以增加产量，因而引发了工业革命。
4、殖民地市场和原料
此外，世界贸易的发展亦扮演着一个相当重要的角色。从15世纪发现新航路起[1]，许多欧洲国家在亚、非、美三洲各自建立殖民地。至18世纪，这些殖民地不仅为它们提供原料和商品出口市场，还推动了世界贸易的发展。为了满足因世界贸易所引致的庞大需求，人们便开始采用机器和其他方法来提高产量，从而引发了工业革命。
5、资本与新技术
资金的积聚及新机器的发明也是引发工业革命的其中两个主要原因。18世纪时，欧洲本土的贸易发展蓬勃，使商人累积了大量财富。为了获得更丰厚的利润，他们便致力投资开设工厂、购置原料和发明新机器。加上随着各类型机器的发明及应用，旧有以人力为主的生产工序逐渐被由蒸汽推动的机器取代。生产工序的机械化，提高了工农业的产量。结合以上的种种原因，就成就了工业革命的辉煌。
一般认为，蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素。
在瓦特改良蒸汽机之前，整个生产所需动力依靠人力和畜力。伴随蒸汽机的发明和改进，工厂不再依河或溪流而建，很多以前依赖人力与手工完成的工作自蒸汽机发明后被机械化生产取代。工业革命是一般政治革命不可比拟的巨大变革，其影响涉及人类社会生活的各个方面，使人类社会发生了巨大的变革，对人类的现代化进程推动起到不可替代的作用,把人类推向了崭新的蒸汽时代。
起因
工业革命约於1750年展开。工业革命的展开有多种原因，其中，封建制度的结束就是一个明显的工业革命导火线。随著封建制度於18世纪初在西方消失，贵族及大地主所享有的各种特权（例如贸易的专利）也随之消失。这些改变推动了自由贸易，使工商业的发展更为蓬勃。在这种改变下，旧有的生产模式已不能满足贸易发展的需要，所以人们便致力改进生产模式以增加产量，因而引发了工业革命。
另外，人口增加亦是导致工业革命的主要原因之一。在18世纪，欧洲人口不断增加，以致劳动力充足有助工商业的发展；再加上人们的需求亦日渐增加，家庭式工业已再无法满足日益增加的需求。因此，人们便致力改良生产技术以提高产量，从而导致工业革命的展开。
此外，世界贸易的发展亦扮演著一个相当重要的角色。从15世纪发现新航路起[2]，许多欧洲国家在亚、非、美三洲各自建立殖民地。至18世纪，这些殖民地不仅为它们提供原料和出口市场，还推动了世界贸易的发展。为了满足因世界贸易所引致的庞大需求，人们便开始采用机器和其他方法来提高产量，从而引发了工业革命。
还有，资金的积聚及新机器的发明也是引发工业革命的其中两个主要原因。18世纪时，欧洲本土的贸易发展蓬勃，使商人累积了大量财富。为了获得更丰厚的利润，他们便致力投资开设工厂、购置原料和发明新机器。加上随著各类型机器的发明及应用，旧有以人力为主的生产工序逐渐被由蒸汽推动的机器取代。生产工序的机械化，提高了工农业的产量。结合以上的种种原因，就成就了工业革命的展开。
工业革命前后的一些重要发明 时间 发明人 发明
1712年 英国人汤姆斯·牛考门获得了稍加改进的蒸汽机的专利权
1764年 詹姆士·哈格里夫斯 珍妮纺纱机
1778年 约瑟夫·勃拉姆 抽水马桶
1796年 塞尼菲尔德 平版印刷术
1797年 亨利·莫兹莱 螺丝切削机床
1781年 詹姆斯·瓦特 改进了牛考门蒸汽机，现代蒸汽机成型
1812年 特列维雪克 科尔尼锅炉
1815年 汉·戴维 矿工灯
1844年 成廉·费阿柏恩 兰开夏锅炉