从D-V算法到RIP，早期的动态路由协议RIP以简洁的D-V算法设计，适用于简单网络。然而，当应用到复杂网络时，RIP的效率低、收敛慢、易引发路由自环等问题日益明显。特别是路由自环，对网络性能影响极大。为解决这些问题，链路状态算法应运而生，它以全局视角看待网络，避免了D-V算法在拓扑变化时的计算错误，从而彻底解决了自环问题。
OSPF协议，基于链路状态算法，虽然解决了自环问题，但也存在缺陷，如内存和CPU资源消耗大，路由计算频繁。OSPF通过引入区域（AREA）的概念，将路由器分为不同组，解决了这些问题。区域内路由器无需处理复杂的全局信息，而区域间则使用D-V算法，从而优化了性能。区域的划分使得网络结构与路由协议更匹配，核心和高端路由器可以专注于核心任务，而低端路由器则在STUB区域中受益于更简洁的路由处理。
STUB区域是区域概念的典型应用，非骨干区域的路由器通过ABR转发外部路由，内部路由器只需少量路由信息，节省资源。然而，STUB区域的严格限制在实际组网中并不适用，因为并非所有路由器都支持OSPF。此时，OSPF引入了NSSA区域，它允许自治系统外部的路由单向进入，降低了对所有路由器的支持要求，并通过Type 7 LSA处理引入的外部路由。
NSSA区域是STUB区域的改进，保留了STUB区域的优点，但更灵活地处理了自治系统外部路由。它解决了STUB区域的局限性，但仍需注意与不支持NSSA属性的路由器的兼容性问题。
OSPF路由协议是目前因特网中应用最为广泛一种IGP，而NSSA则是在该协议发展过程中产生的一种新的属性，她的英文全称是"not-so-stubby" area。在NSSA区域内的所有路由器必须支持该属性（包括NSSA的ABR），而自治系统中的其他路由器则不需要。