宗教出现的早期是有积极影响的，它可以配合统治体系，稳定社会秩序。但这个作用不断放大后就出现了弊端，那就是抑制人们的天性，以真善美之名扼杀人们的真善美，导致人们的思想被禁锢，社会发展陷入停滞。虽然这有违宗教的初衷，但一开始就作为统治者工具所使用的宗教，被统治者不加约束的利用到到这一步，出现这种悲剧是必然的。
宗教存在
归属感，所以同宗教的势力之间的交流和贸易就会比较容易，但相对的，不同信仰的势力之间就会存在抵触和摩擦，这是相对的。现代的理论认为，这种影响有碍自由贸易和文化的自由交流，所以也不是好事。
现代宗教都有比较明确的哲学意义，宗教作为散播哲学的途径，其对社会经济发展的影响，大概也就是哲学对社会的影响。
另外宗教本身就是一个非常大的产业，其市场就是对其有归属感的信众。