踏青是清明节的习俗。踏青为春日郊游，也称“踏春”，一般指初春时到郊外散步游玩。旧时曾以清明节为踏青节，不过，踏青节的日期因时因地而异，有正月八日的，也有二月二日或三月三日的，后来则以清明出游踏青居多。
踏青这种节令性的民俗活动，在我国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗。清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。
踏青的起源
踏青的起源，也与上巳节的出现有关。上巳节，日期为三月的第一个巳日，故而得名。其源头可追溯到远古，即夏代之前的仍处于母系氏族的男女择偶制度，当时未有婚娶，实行的是一个氏族和另一个氏族的季节性的群婚制度。
后来发展到对偶婚，进入父系社会又有了婚娶之礼，出现了父系家庭。经过一个漫长的冬天之后，被寒风禁锢在屋内的青年男女们迎来春天，迎来繁忙的耕种、生产生恬，同时也有了择偶相配、生育的需求。
这样人们便在祭祀地神（社神）、春神求农业丰收之后，又祭祀女性的生育神兼媒神以祈求子嗣繁衍，同时男女互相择偶，歌舞欢会，然后相配。当时，踏青的古俗是围绕着这些主题展开的：迎来春天、迎祭生育神、沐浴祓禊，以求多育；男女青年则求偶，要春嬉、欢会、歌舞、放纵。另外还有跳傩驱疫、求雨雩礼等活动。
清明节
旧时曾以清明节为踏青节，不过，踏青节的日期因时因地而异，有正月八日的，也有二月二日或三月三日的，后来则以清明出游踏青居多。
踏青这种节令性的民俗活动，在我国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗。在西周，万物萌动之时，迎春郊游于野外就已成为礼制。先秦时，齐国有“放春三月观于野”之俗；鲁、楚也有春日出游之习。这种农耕祭祀的迎春习俗对后世影响深远。
踏青的形成
春秋战国时期，形成了比较固定的上巳节，春游踏青也成为民俗活动。据《韩诗》：“三月桃花水之时，郑国之俗三月上巳，于溱洧两水之上，执兰招魂续魄，拂除不祥。……续汉书礼仪志曰：三月上巳，官民皆洁于东流水上，曰洗涤祓除宿垢，为大洁”。这时踏青活动的主题，突出了“招魂续魄，拂除不祥”的“沐浴祓禊”。
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