所以运动员和健身爱好者还是有区别的！
首先，职业健美运动员的肌肉发达程度（肌肉围度），一定远超普通健身爱好者。特别是在参赛期间，健美运动员们不仅肌肉围度大，而且体脂率也很低，肌肉线条清晰。这种肌肉发达、比例匀称的魔鬼身材，显然不是普通健身爱好者能够企及的。所以单就与职业健美运动员相比，根本不存在“肌肉不如健身爱好者发达”这个问题。除非某些健身爱好者，通过专业、刻苦的训练，也达到了健美运动员的水平，但此时他已经不是普通的健身爱好者了，而是专业的健美运动员。
其次，从事高强度无氧运动的运动员，肌肉发达也超过普通健身者。高强度的无氧运动，主要是指短距离、短时间、运动强度较高的运动项目，比如100米跑、场地自行车竞速等等。这类运动项目虽然不像健身、健美那样以展示肌肉围度和线条为目标，但是为了练就更好的爆发力、更高的速度，这些运动员在日常训练中也需要进行大量的力量训练，所以肌肉同样会很发达（虽然比不上健美运动员）。比如短跑运动员，肌肉发达程度也超过普通健身者。为了适应不同的项目的运动要求，有些运动项目的运动员，其身体某些部位的肌肉会练得格外发达。比如，前面提到的场地自行车竞速赛的运动员，臀腿部肌肉会非常的发达。可以这么说，只要是从事高强度无氧运动的运动员，其肌肉的发达程度同样会超过普通的健身爱好者。
第三，从事中长距离或长时间有氧运动的运动员，体型偏瘦。比较典型的有氧运动项目有慢跑、长跑、马拉松，以及足球、排球、篮球、羽毛球等。长期从事这些项目的运动员，通常看起来偏瘦，体脂率很低，四肢纤细，体态轻盈。特别是常年进行马拉松训练的运动员，甚至会给人骨瘦如柴的感觉，他们的腿看起来就像是野生的羚羊腿，细而有力，特别适合奔跑。
从事有氧运动，更强度拥有强大的心肺能力，而肌肉的力量和围度并不重要，于是身体对有氧运动适应的结果就是，形成偏瘦却精干的体型，这有利于在有氧运动中更长时间地保持耐力水平。所以从事有氧运动的运动员，肌肉普遍不发达。然而这种“不发达”也只是相对而言，也要分情况而言。比如马拉松运动员可能更瘦，但游泳运动员、拳击运动员的肌肉则会相对发达，甚至超过普通的健身爱好者。
基本规律是：所从事的有氧运动项目需要的时间越长、越以长时间保持耐力为目标，则体型越瘦，比如马拉松；而有氧运动中含有爆发力、间歇特点的项目，运动员的肌肉也会相对更发达，比如摔跤、搏击。普通健身爱好者的肌肉发达程度，可能超过前者，却大概率低于后者。
最后，视觉感受会造成“肌肉发达程度”的差异。
同样一个肌肉男，我们通过照片观看其体型时，觉得“正合适”的体型，在实际生活中观看时，往往是“肌肉很发达”。这就是视觉感受的差异。
我们在观看电视中的游泳比赛时，常常会认为某个男性运动员的体型正是自己要练成的样子。事实上，如果你能够亲临现场观看这些男性游泳运动员的体形，就会发现真实的肌肉围度相当大，大多超过普通的健身爱好者。也就是说，我们通过电视、视频或照片所看到的运动员的身材，实际上“小了一号”。
还有一个问题要注意：将专业运动员和健身爱好者的肌肉发达程度作比较，还存在一个“田忌赛马”的问题。将普通健身者中出类拔萃的肌肉男，和马拉松运动员做“肌肉围度”的比较，这相当于将普通健身者中的“上马”比运动员中的“下马”，当然会得出有失公允的结论。
从总体上而言，运动员的肌肉含量水平，超过普通大众，也会超过大多数普通健身爱好者。越是偏向无氧运动的运动员，肌肉越发达；而越是偏向有氧运动的运动员，体型越偏瘦。大致如此！