公务员考试就是指中央及地方招录公务员和参公管理人员考试。中国大陆的公务员根据组织隶属关系层级不同可以细分为中央国家机关公务员和地方公务员，二者都是正式的
国家公务员，不存在谁比谁高一等低一等的说法。招录中央国家机关公务员和参公管理人员的就是
国考，全称中央国家机关公务员招录考试；
省考就是招录省级及以下地方公务员的考试。
省直机关就是指经省级机构编制委员会批准设立的各省直属机关单位，省直机关公务员就是指组织关系在省直机关的公务员。
公考（包括国考和省考），每个考生一次考试仅限报考一个岗位，考不上就考不上了，除非前面的考生在诸如体检、政审等环节出现问题，后面的考生可以依次递补。此外国考和个别省份的省考有调剂，国考调剂是针对公共科目笔试合格人数未达到规定的面试比例的部分职位，通常是每年2次。参加了当次国考但没考上的考生，可以在参加调剂的职位中，选择一个自己符合条件的职位申请参加调剂。经审核符合职位要求的考生会进入相应职位的调剂程序，要参加面试。具体程序以当次调剂的公告为准。马上5月份就有一次国考调剂。
公考的题型，国考和省考之间，省考和省考之间会略有差别，但大差不差。这是因为国考对省考有很强的示范指导意义，省考有向国考靠拢的传统。但不是说题目都一样。国考分A类职位和B类职位，这是从公务员分类角度来划分的，也不存在谁高谁低，彼此的具体题目是不一样的。
公考没有指定的教材，国考省考都没有。有一些培训机构和出版社会根据自己的理解出一些参考教材，市面上都能买到。随便选定一家的教材用就行，大差不差的。看懂吃透多做题是关键。
公考采取网上报名的形式，可以在制定的报名网站上查到每个职位的报名人数、通过审核人数和缴费人数，这些都是公开的信息。