对病情较轻，或病程较长超过24小时，且腹部体征已减轻或有减轻趋势者，或伴有心肺等脏器疾患而禁忌手术者，可行非手术治疗。非手术治疗也可作为手术前的准备工作。
1.体位：一般采取前倾30°～45°的半卧位，以利炎性渗出物流向盆腔，减轻中毒症状，有利于局限和引流，且可促使腹内脏器下移，腹肌松弛，减轻因腹胀压迫膈肌而影响呼吸和循环。若休克严重则自当取平卧位或头、躯干和下肢各抬高约20°的休克体位。
2.禁食并作胃肠减压。
3.纠正体液、电解质及酸碱平衡的失调。应给予充份的输液，务使每日之尿量在1500ml左右，或每小时尿量30~50ml，若能根据中心静脉压测定之结果考虑输液量最好。此外尚应根据血电解质测定之结果计算应输入之氯化钾或钠盐的量，根据血二氧化碳结合率或血液的pH值来考虑使用碳酸氢钠等治疗。
4. 抗生素：抗生素治疗为急性腹膜炎最重要的内科疗法。一般继发性腹膜炎多为需氧菌与厌氧菌的混合感染，故宜采用广谱抗生素或使用抗生素联合用药治疗，一般来说第三代头孢菌素足以杀死大肠杆菌而无耐药性。如能获得病原菌、依药敏试验结果选用抗菌素效果更佳。需要强调的是，抗生素不能替代手术治疗，有些病例单是通过手术就可以获得治愈。
5.补充热量和营养支持：急性腹膜炎的代谢率约为正常人的140%，每日需要热量达12550~16740kJ（3000~4000kcal）。在静脉输入脂肪乳剂及葡萄糖补充热量同时应补充白蛋白、氨基酸、支链氨基酸等，以改善病人的全身情况及增强免疫力。对长期不能进食的病人应考虑深静脉高营养治疗。
6.镇静、止痛、吸氧：剧烈疼痛或烦躁不安者，如诊断已经明确，可酌用哌替啶类止痛药物。诊断不清或要进行观察时，暂不用止痛剂，以免掩盖病情。 继发性腹膜炎绝大多数需要手术治疗。
1.手术适应症：①经上述非手术治疗6~8小时后（一般不超过12小时），腹膜炎症及体征不缓解反而加重者；②腹腔内原发病严重，如胃肠道或胆囊坏死穿孔、较窄性肠梗阻、腹腔内脏器损伤破裂，胃肠手术后短期内吻合口漏所致的腹膜炎；③腹腔内炎症较重，有大量积液，出现严重的肠麻痹或中毒症状，尤其是有休克表现者；④腹膜炎病因不明，无局限趋势者。
2.手术处理原则：①明确病因，处理原发病如缝合胃肠之穿孔，切除坏疽穿孔的阑尾、胆囊等病灶；②彻底清理腹腔，吸净腹腔内的脓液及液体，清除食物残渣、粪便、异物等，可用甲硝唑及生理盐水灌洗腹腔至清洁，关腹前是否应有抗生素，尚有争议③充分引流，防止发生腹腔脓肿，严重的感染要放两条以上引流管，并可做腹腔冲洗。
3.术后处理：禁食、胃肠减压、补液、应用抗生素和营养支持治疗，保证引流管通畅。
4.手术方式的选择。在急性腹膜炎的手术方式选择上，除传统的剖腹探查术之外，还可以选择腹腔镜探查术。腹腔镜具有清洗腹腔彻底、创伤小、恢复快、并发症少等优点，不但能明确诊断，避免因诊断不明而导致的病情延误，而且还可以指导开腹切口的选择或完成一些外科治疗，对于部分急性腹膜炎病人是一个安全有效的选择。
