生态学是一个被大家津津乐道，极其滥用，却又是为大多数人嗤之以鼻、极其轻视的名词，相信没有人反对。放眼整个人类生活，也许，只有“爱情”这个名词才有着如此类似的境遇。
几乎每一个人都敢说，都有底气说自己知道“生态学不是
环境科学”，但是，绝大多数人几乎一提到环境污染，环境科学就想起生态学，甚至等同起来，起码也是认为两者关系密切、谁是谁的指导等等。这可以理解，对大部分人来说，接触到生态学都是从环境污染、环境破坏方面开始的，对于他们，两者的确是难以割裂。
但是，生态学究其本质，它不是拿来指导人类污染环境的治理——虽然它的原理和规律可以用到这些用途上。生态学是研究生物（包括
生态系统）分布和数量变化规律的学科，尤其着眼于生物相互之间的关系。它虽然也研究生物与
自然环境的关系，但是，自然环境决不是污染环境——即使在自然环境中的规律可以应用到污染环境中。
这就象物理学与建筑学或工程学等等应用学科之间的关系。原子理论可以用来造
原子弹，可是，当初进行原子研究的人谁想到搞原子弹了？？（当时有个著名的科学家还坚决不相信人类能利用原子理论能造原子弹，可见当时的物理学研究者根本就没有什么名利心或什么指导实践的宏图大志）只是在理论上前进了，实现了，才由其他的应用型物理学家实现其实际应用。
生态学和环境科学也是类似的关系。不要一开始就指望生态学能指导什么人类生活、污染治理什么的。现在的生态学缺乏强有力的坚实的理论，这是不争的事实，作为生态学的研究者，千万别急于出名急于挣钱而拼命把有限的理论和实际拉扯上。如果这样，生态学只能是些空话，没有实践什么可以指导的。要想指导实践，只有发展生态学自己客观的理论。然后有可能的有意义的，才应用于实践，指导实践。
那些有志于治理环境破坏，治理废水废气废渣的环保学者所从事的研究，应该叫“环境科学”。虽然，其具体的应用是需要生态学原理的指导，但是，两者区别是值得指出来的。
生态学，是一门典型的基础理论研究学科，千万别给它太多任务。它的应用，是其本身决定的，不是研究者主观去实现的。就好象，核裂变理论可以造原子弹，但是，提出这个看法的人、发现这个现象的人、完善这个理论的人都没有，哪怕一点点，想到它的实际应用——相反，一些
大人物还绝对不相信人类能控制，能实现其应用！
有志于研究生态学的，要甘于冷清，不要浮躁——
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
那些对这方面有兴趣的，又想密切联系实际的、想把脏水变成可喝水的研究者，去进行“环境科学”的研究好了，那也是很好的发展方向。如果真对生态学有兴趣，愿意去探索大自然的奥秘（不是人类城市、污染的奥秘）的研究者，大家还是一起努力，推动生态学基础研究的发展吧。