纵观交通运输业的发展史,从世界范围内交通运输业的发展侧重点和起主导作用方面考察,整个交通运输业的发展可划分为四个阶段和三次革命。每个阶段以一种或几种运输工具为标志,每次革命都给人类社会带来了深刻影响,都使社会文明进程加快。
1.水上运输阶段(从
原始社会到19世纪20年代)
在原始社会,早期的运输方式是手提手搬、背扛肩挑和头顶,后来发展到绳拖棍撬。随着人类活动范围的扩大,为了求得生存和发展,出现了最早的交通工具——筏和独木舟,以后逐渐出现了车。进而出现了最原始的航线和道路。船和车的发明与使用,使运输进入了新的发展阶段,这就是运输史上的第一次革命。船和车的使用,使得邮递业、客运业、货运业发展起来,逐渐出现了专门从事运输的商人,运输业开始萌芽。车的出现,促进了道路的发展。如我国秦朝时,就修筑了全国统一的道路,形成了以咸阳为中心的向外辐射的“驰道”。陆上交通发展的同时,水上运输发展尤为迅速,随着人类对河流和海洋的认识深化、造船技术的进步、
新航路的开辟、指南针的使用、人工运河的开凿,使得内河运输和沿海海洋运输迅速发展,我国商代就掌握了木板造船技术,隋代就开凿了世界上最早、规模最大的
大运河,盛唐时就开辟了“
海上丝绸之路”。在地中海地区,古代腓尼基人曾以造船和航海而著称于世。这个时期船舶主要靠人力拉纤、划撑,以小帆船为主。
14世纪以后,出现了以风力为动力的远程三桅帆船。凭借这些大帆船以及改进了的航海设备和航海技术,欧洲人离开了自己海岸,开辟了新航路,进行了环球航行,发现了
新大陆,进入了“
地理大发现”时代,揭开了世界历史的新篇章。对世界政治、经济、文化产生巨大深刻的影响。三桅帆船也就成为运输业的第二次革命的标志。
这一时期,水上运输同以人力、畜力为动力的陆上运输工具相比,无论从运输能力和运输成本,还是从方便程度上比较,都处于优势地位。因而称为“水运阶段”。
2.铁路运输阶段(从19世纪30年代到20世纪30年代)
两次交通运输的革命,使得交通运输有了巨大的发展,但运输工具的动力还仅靠畜力、人力和风力。18世纪80年代到19世纪初,
蒸汽机相继用于船舶和火车上。蒸汽机的发明是人类历史上一个重要里程碑。由于动力的改变,交通运输有了突飞猛进的发展。1807年世界上第一艘蒸汽机船“克莱蒙特”号在纽约哈德孙河下水。1825年,从英国
斯托克顿到达灵顿的第一条铁路正式通车,标志着运输史上第三次革命的到来,也宣告了铁路时代的开始。
由于铁路能够高速地、大量地运输旅客和物资,几乎垄断了当时的运输,成了当时最新、最好的交通运输工具。欧美各国掀起了铁路建设的高潮,并扩展到亚非拉地区。这一时期,水上运输也发展较快,由于改变了动力,轮船消除了以前航海依赖信风的现象,任何季节都能航行。
3.公路、航空和管道运输阶段(从20世纪30年代到50年代)
19世纪末,在铁路运输发展的同时,随着汽车工业的发展,公路运输悄然兴起。(1886年德国人
本茨发明了真正的汽车)由于公路运输机动灵活、迅速方便,不仅在短途运输方面显示出优越性,而且随着大载重专用货车、各种完善的长途客车和高速公路的出现,在长途运输方面也显示出优越性。
世界航空产生于19世纪末20世纪初(1905年美国人
莱特兄弟制造了真正的飞机)。由于航空运输在速度上的优势,不仅在旅客运输方面占重要地位,在货运方面发展也很快。随着石油工业的发展,管道运输开始崭露头角(19世纪60年代,美国出现第一条木制的专供输油的管道),由于管道运输具有成本低、输送方便、有连续性的特点,目前它主要运输的货物是原油、成品油、天然气、矿砂和煤浆等化工流体。
这一阶段,铁路运输、水上运输也有长足的发展,但公路、航空、管道这三种运输发挥的作用显著增强,从而成为交通运输业发展的第三阶段。
4.综合运输阶段(20世纪50年代以来)
20世纪50年代以来,人们开始认识到在交通运输业的发展过程中,水运、铁路、公路、航空和管道五种运输方式是相互制约相互影响的,许多国家开始有计划地进行综合运输,协调各种运输方式之间的关系,其重点是进行铁路、公路、航空和管道运输之间的分工,发挥各种运输方式的优势,各显其能,开展联运,构建海陆空立体交通的综合运输体系。
除了上述五种运输形式,在世界某些地区还存在其他落后或先进的运输方式,但不起主导作用。以上分析,是基于整个世界交通发展总的方面。各个国家、各个地区由于地理条件、社会环境和运输发展的历史和现状不同,不可能有统一的运输模式。在不同时期,不同地区,某种运输形式仍占主导地位,如铁路运输现在仍然是世界上大多数国家最主要的运输方式;海洋运输仍是当今国际贸易的最主要的运输方式;内河运输在欧洲、我国的
长江流域,美国的
密西西比河流域仍占重要地位。
二、现代世界交通运输业的发展趋势
1.提高运输效率,运输趋于高速化、大型化、专业化。
高速化就是提高运输工具的运行速度,缩短运输时间,增加通过能力,它是现代交通运输追求的重要目标,高速公路、高速铁路和
超音速飞机的发展就是这种趋势的体现。大型化就是扩大运输工具的装载量,在船舶方面表现最为明显。目前世界最大的油轮达50万吨级,运货卡车也日趋大型化。专业化主要指交通运输工具的专业化,不同的货物用不同的运输工具运输,有利于集中装卸和技术改革。集装箱具有简化包装、运输途中无需倒装,减少装卸时间、减少货损和提高送达速度的优点,是公路、铁路、水运等运输方式联运的较好工具。集装箱运输是专业化最突出的体现。
2.交通运输管理技术的现代化
交通运输部门逐步用信息技术来进行数据处理和信息传递,运用各种不同类型和不同规模的电子计算机组成
管理信息系统或网络,极大地提高了运输信息处理和传递的及时性、准确性和经济性。提高了运输管理部门的决策水平,经济效益和社会效益得以极大的提高。