上海境内最早的人类文明遗迹可追溯至6000年前的新石器时代。元朝以前，上海为沿海的一个渔港和商贸集镇。宋代设有华亭县，元代始有上海县，明朝时已颇为繁荣。上海开埠后迅速成为全国经济、外贸中心，1930年代是远东最大的都会以及商业和金融中心。1949年以后，上海成为中国大陆地区最重要的工商业、制造业中心。借助1990年起浦东开发开放，上海保持了持续繁荣并快速发展，现致力于建设国际金融与航运中心。
上海市简称沪，别称申，是中国第一大城市和亚,洲第一大城市（不与东,京都市圈比较）。上海位于中国东部弧形海岸线的中间，地处长江三角洲最东部，东向东海，隔海与日,本,九,州,岛相望，南濒杭,州,湾，西部与江苏、浙江两省相接，最北部为处于长江入海口中的崇明岛。上海是移民城市，常住人口逾2300万，其中流动人口近40%。江南的吴越传统与移民带入的各地文化融合，逐渐形成了特有的海,派,文,化。
先秦至元代，上海渐成为粮、盐产地。明代起，上海发展为重要的棉纺织基地。1843年开埠后，移民从各地涌入，上海凭借独特的地理和政,治环境迅速崛起，对中国近,现,代,科,技,文,化与工,商,业发展产生了很大影响，在中国近代史上有重要地位，“为中外观瞻之所系”。中,华,民,国时期，上海是中国和亚,洲最大的城市、中国最重要的工商业中心。中,华,人,民,共,和,国,建,立以后，上海是中,国,大,陆,地,区最重要的工,商,业与制,造,业基地。1990年起施行的浦,东,开,发,开,放,政,策使得上,海,经,济,快,速,发,展，并于2005年设立国,家,综,合,配,套,改,革,试,验,区。
上海名称的由来，常见说法认为最早始于宋朝，源于一条名为上海浦的吴淞江支流。浦，原为吴语中小河的意思。江东地区命名河流有一个习惯，通常将靠近源头的支流谓之里或上，靠近下游河口地区的称为外或者下，吴淞江的南北岸的两条支流因而被命名为上海浦与下海浦。后由于酒业发展，政府在上海浦附近设置酒务以征收酒税，称为上海务，上海一词因而逐渐扩大影响。
在《中国古今地名大词典》中，认为还有两种说法，一种说法认为因为“地居海之上洋”而得名；另一种则说“海外商舶在此登岸”而名为上海。
此外，上海的简称“沪”来源于古时当地人创造的一种名为“扈”的捕鱼工具，别称“申”则因相传上海西部地区曾为楚国公子春申君的封地而得名。
约7000年前，上海西部已形成陆地，东部地区则为近2000年陆续形成，早期有马家浜、嵩泽、良渚、马桥文化的踪迹。
公元四、五世纪时的晋朝，松江和滨海一带即有渔民聚集。唐天宝十年，设立华亭县，范围北到今天的虹口一带，南到海边，东到下沙，此为松江建城之始。
宋咸淳三年，华亭县于上海浦（松江的一条支流）西岸设置市镇，定名为上海镇。元至元十四年，华亭县升格为府，并于翌年更名松江府，辖华亭县。至元二十九年，元政府析华亭县部分，设立上海县，隶属松江府，标志着上海有独立行政建制之始。至 明嘉靖三十二年，筑起上海城墙。至明代时，松江府大致相当于今日上海市全境（不包括宝山区、崇明县），经济已较为发达，时称“松江税赋甲天下”。清袭明制，上海县归属江南省松江府。
上海的文化被称为海派文化。海派文化的主体，根植于江南地区传统的吴越文化，并且融入了开埠以后来自西方欧美地区的各国文化，而逐步形成的一种不同于中国其他地区的独特文化。而海派的来源，有说法指于清末民初的海上画派有关。海上画派的前源是以董其昌为代表的松江画派。后随着上海商业的繁荣，越来越多的人开始以卖画为生，海上画派之名渐广为人知。
魏晋时期，华亭人陆机、陆云曾为当时一代文豪。而自1919年后，由于租界独特的政治制度，吸引了众多名人，上海很快成为当时新文化运动基地，聚集了左联、新感觉派、鸳鸯蝴蝶派文学流派，鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、叶圣陶、郁达夫、王造时、丁玲、张爱玲等名家也在上海从事创作，并产生了《子夜》等以上海为背景的著名作品。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考