烧心指的是心窝部烧灼感，或火辣辣的感觉。有人以为烧心是心 脏病的症状，其实，烧心是常见的消化道症状。在我国一般人群中， 3％～4％的人出现过或常有烧心。 要想知道烧心是怎么回事，先要了解胃的有关结构和胃酸。胃通 过贲门和食管连接，食管下端的肌肉有一高压环带称为食管下端括约 肌，就像袖口的松紧带，平时括约肌紧缩食管下端，咽下的食物饮料 可以顺利“通关”进入胃内。正常情况下，胃内消化或贮存的食物和 胃液，是不会倒（逆）行进入食管的。 胃酸是胃黏膜细胞生产的盐酸，浓度在0.1％左右。胃酸和胃蛋 白酶等，共同对食物中的蛋白质进行初步消化。胃本身不怕被胃酸消 化，这是因为它拥有3～4层物质构成的保护系统。正常胃蠕动之所以 能将消化物推向十二指肠而不会逆行入食管，原因之一是胃的推动方 向是向前而不是向后，更重要的是食管下端括约肌在那儿严密把关— —只许进胃不许倒流。 一旦因各种疾病如溃疡病、胆病，以及手术、药物等作用，导致 括约肌压力下降关闭不严，或者胃的推进方向反了——向后方倒推， 再加上食管不能将返上来的胃酸、食物及时往下推回胃中，问题就发 生了。 食管的衬里（医学上称为黏膜）属复层鳞状上皮，经不住酸的侵 蚀。食管黏膜一旦受到酸的侵蚀、消化，通过神经反射就会出现烧心 症状。所以说有烧心就意味着有胃向食管的反流，轻者影响患者生活 质量，重者可引起食管炎、食管溃疡甚至出血，这些都是食管癌的危 险因素。久之也可发生食管狭窄而致吞咽不利。 有烧心症状的朋友应去医院详细检查，接受系统治疗才是上策， 而且越早越好。
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