如果从文学艺术价值上来说的话，
《红楼梦》的艺术价值是最高的，因为本身曹雪芹的创作就是带有了目的性的，因为他本身的家世经历，所以爆发出来的怨念和对于封建制度下的大家族中各种矛盾和弊端的揭露是非常透彻的，另外《红楼梦》成书于清朝前期，从时间上来看成书最晚，也就是说小说这种题材相对来说发展得更加成熟。
四大名著中的其余三部，
《三国演义》《水浒传》成书于元末明初，而
《西游记》成书于明朝中期，其时小说这种题材并不算成熟，所以其中有很多“话本”的痕迹，你看书就能知道了，很多地方都带着说书人的语气，其中往往讲一段就“有诗为证”。