答案：
by the time的用法归纳如下：
1. 基本含义
by the time是一个常用的英语短语，常用于表示某个动作或状态在某个时间点之前已经完成或发生。其基本含义为“到……时候”，“在……之前”。
2. 用作从属连词
当by the time用作从属连词时，引导时间状语从句，表达“到…时间为止”的意思。此时，主句的动作通常发生在从句动作之后。例如：
* By the time we arrived, the party had already started.
3. 用作副词短语
by the time也可以作为副词短语存在，用来修饰动词，表示动作发生的顺序或时间点。此时重点在于时间的先后关系。例如：
* We had finished the work by the time the meeting started.
4. 注意事项
在使用by the time时，需要注意时态的配合。通常情况下，主句和从句的时态需要保持一致，或者根据语境选择合适的时态。此外，要注意语境中隐含的时间先后关系，确保逻辑清晰。
5. 常见搭配
by the time常与完成时连用，特别是在过去完成时中。例如：
* By the time he had finished his work, everyone else had left the office.
总之，by the time的用法主要涉及到时间点的表达和动作的先后顺序。掌握其基本含义、用法和注意事项，能够准确运用这一短语进行表达。