“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它来寻找光明。” ——这是顾城笔下的诗句，表达了对黑暗中寻求希望的渴望。然而，当我们在夜晚仰望天空时，为何会发现它通常是黑暗的呢？尽管天空中布满了数以亿计的发光恒星，形成了一条条发光的带状物，但夜空依旧显得昏暗。这些带状物，如银河系，包含了大量的恒星，但由于它们的遥远距离，我们无法分辨出它们各自的光芒，只能看到一片弥漫的亮光。
银河系，这个我们所在的星系，大约有2千亿到4千亿颗恒星，直径约为10万光年。这些恒星发出的光线在穿越广阔的宇宙空间时，变得极其暗淡，因此我们看到的只是这些星星的光芒共同累积形成的一片微光。银河系只是构成更大的星系群的一部分，其中包括大、小麦哲伦星云和仙女星系等。
然而，夜色为何仍旧是黑暗的呢？这个问题已经困扰了天文学家几个世纪。19世纪，德国医生兼业余天文学家奥伯斯提出了著名的奥伯斯佯谬。他问道，如果宇宙是无限且均匀分布的，并且充满了无数的发光恒星，那么每一道视线都应该终结于一颗发光的恒星上，天空应当始终明亮。但实际上，我们并没有观察到这样的现象。
奥伯斯并不是第一个提出这个问题的人。早在奥伯斯之前，英国天文学家哈雷和德国天文学家开普勒也曾对此感到困惑。他们认为，如果宇宙是无限的，那么天空应该始终是明亮的。然而，他们没有意识到，宇宙并非是无限的，而是有限的。
奥伯斯则提出了一个假说，认为太空中可能充满了星际尘埃和气体，这些物质挡住了或吸收了来自遥远星星的光芒。然而，根据能量守恒定律，这些物质最终会被加热并发出与恒星一样的强光。因此，这个假说并不能解释夜空的黑暗。
直到20世纪初，随着宇宙膨胀理论的提出，奥伯斯佯谬才得到了解答。天文学家发现，宇宙并非是静态的，而是在不断膨胀。这意味着，过去的宇宙比现在更小。如果我们将时间回溯到足够远的过去，所有的物质都会越来越近，直到回到宇宙创生的那一刻，也就是所谓的宇宙大爆炸。
在宇宙大爆炸之后38万年后，随着原子的形成，空间变得透明。从那时起，宇宙的第一道光芒开始传播，这些光芒在穿越时空的过程中，由于宇宙的膨胀，其波长不断拉长。当这些光线穿越至今时，它们的波长已经超出了可见光的范围，变成了微波，这就是我们所说的宇宙微波背景辐射。
因此，我们现在知道，夜空之所以黑暗，并非因为宇宙的大小有限，也不是因为遥远的星光过于昏暗，更不是因为星际尘埃和气体的遮挡和吸收光线。真正的原因是，宇宙有个起源，即宇宙大爆炸，而且宇宙在不断膨胀。由于宇宙的膨胀和光速的限制，我们只能看到宇宙年龄所允许的范围，这就是我们所能观测到的可观测宇宙。因此，我们看到的星空只是整个宇宙的一小部分，而那些在视界之外的恒星的光线永远无法进入我们的视野，所以它们无法照亮我们的夜空。
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