小说创作背景：1917年7月1日，封建军阀张勋拥溥仪复辟，复辟时要求百姓留辫子。鲁迅在他的一篇杂文《病后杂谈之余》中说：“然而辫子还有一场小风波，那就是张勋的‘复辟’，一不小心，辫子是又可以种起来的，我曾见他的辫子兵在北京城外布防，对于没辫子的人们真是气焰万丈。幸而不几天就失败了……”这篇小说即取材于张勋复辟的历史事件。
原文：
临河的土场上，太阳渐渐的收了他通黄的光线了。场边靠河的乌桕树叶，干巴巴的才喘过气来，几个花脚蚊子在下面哼着飞舞。面河的农家的烟突里，逐渐减少了炊烟，女人孩子们都在自己门口的土场上泼些水，放下小桌子和矮凳；人知道，这已经是晚饭的时候了。
老人男人坐在矮凳上，摇着大芭蕉扇闲谈，孩子飞也似的跑，或者蹲在乌桕树下赌玩石子。女人端出乌黑的蒸干菜和松花黄的米饭，热蓬蓬冒烟。河里驶过文人的酒船，文豪见了，大发诗兴，说，“无思无虑，这真是田家乐呵！”
赏析：
1、内容上：第一部分第一层的写景，由远及近、由大到小的空间顺序描绘了江南小镇乡村的风貌特点：盛夏傍晚时分，人们在家门口的土场上照常吃着晚饭（估计此时家里光线更暗，农家为节省而不点灯）。
2、形式上：交代小说三元素之一“环境”，指出环境特点：不是繁荣、先进的大城市，不是北方地区，而是江南的一个小乡村。同时奠定了小说故事的环境基调——炎热、晦暗、滞闷、落后、闭塞。这段自然场景写得既有节制（白描），又有声有色，先后出现的土场、乌桕树、烟突（烟囱）碗筷、酒船，都有鲜明的绍兴地方特色和生活气息，为后文人物出场提供了场所和背景，读者似乎还能闻到绍兴特产梅干菜的香味。而接着描写的一个文人诗兴大发则是富有讽刺意味，精巧地揭示了“文人”的诗兴与现实生活相距甚远。在动荡腐朽的社会现实面前，这些所谓的文人既不关心社会民生，也不关心民族危亡，而是坐着酒船悠闲赋诗。所以，他们的作品必然是矫情而浮夸的，没有任何现时价值，社会价值。“无思无虑，这真是田家乐呵！”的感叹与下文的“辫子风波”形成鲜明对照。
但文豪的话有些不合事实，就因为他们没有听到九斤老太的话。这时候，九斤老太正在大怒，拿破芭蕉扇敲着凳脚说：
“我活到七十九岁了，活够了，不愿意眼见这些败家相，——还是死的好。立刻就要吃饭了，还吃炒豆子，吃穷了一家子！”
伊的曾孙女儿六斤捏着一把豆，正从对面跑来，见这情形，便直奔河边，藏在乌桕树后，伸出双丫角的小头，大声说，“这老不死的！”
九斤老太虽然高寿，耳朵却还不很聋，但也没有听到孩子的话，仍旧自己说，“这真是一代不如一代！”
这村庄的习惯有点特别，女人生下孩子，多喜欢用秤称了轻重，便用斤数当作小名。九斤老太自从庆祝了五十大寿以后，便渐渐的变了不平家，常说伊年青的时候，天气没有现在这般热，豆子也没有现在这般硬；总之现在的时世是不对了。何况六斤比伊的曾祖，少了三斤，比伊父亲七斤，又少了一斤，这真是一条颠扑不破的实例。所以伊又用劲说，“这真是一代不如一代！”
伊的儿媳（应该是孙媳）七斤嫂子正捧着饭篮走到桌边，便将饭篮在桌上一摔，愤愤的说，“你老人家又这么说了。六斤生下来的时候，不是六斤五两么？你家的秤又是私秤，加重称，十八两秤；用了准十六，我们的六斤该有七斤多哩。我想便是太公和公公，也不见得正是九斤八斤十足，用的秤也许是十四两……”
“一代不如一代！”
赏析：
1、内容上：第一部分第二层：小说故事里主要人物“七斤”一家陆续出场，此段主要写七斤家中太婆和孙媳之间晚饭前的寻常口角（此为小风波）。
2、形式上：运用传神的动作、神态、语言描写人物，辅之以特定的“道具“，”“九斤老”这个保守的农村老太太形象，以及她的口头禅“一代不如一代”已成为一句通用的俗语名言。
一些评论普遍认为：九斤老太是老一代保守思想的代表人物，盲目留恋过去的一切。九斤老太的口头禅“一代不如一代”不是简单的写她不满的情绪，而是要揭示出陈旧腐朽的保守观念，从中也能看出农民的狭隘性。鲁迅把国粹家“一代不如一代”的论调借九斤老太的口反复宣讲，也表现了作者对复古家、国粹家的一种讽刺。
我对此观点有部分认同，比如下文里九斤老太说的，“现在的长毛，只是剪人家的辫子，僧不僧，道不道的。从前的长毛，这样的么？我活到七十九岁了，活够了。从前的长毛是——整匹的红缎子裹头，拖下去，拖下去，一直拖到脚跟；王爷是黄缎子，拖下去，黄缎子；红缎子，黄缎子，”这里仅仅用九斤老太对“长毛”一词的理解和絮叨（把辛亥革命中的革命志士等同于太平天国时期的闹长毛，长毛杀人用缎子裹头就是比闹共和革命的剪除辫子不知礼来得强），就把当时愚昧落后的农村中老一代的妇女的面貌，刻画得非常逼真；辛亥革命的脱离底层百姓，不为百姓理解的不彻底性和失败性也由此可见一斑。
迅哥儿本人是信奉“进化论”的，青年时期的他，在读了严复翻译的《天演论》后，便把进化论作为武器，向封建势力展开了英勇的战斗。是进化论使他猛烈抨击吃人的封建制度和封建礼教，大声“呐喊”；是进化论使他坚信将来必胜于过去，青年必胜于老年；是进化论使他号召鼓励青年“扫荡这些食人者，掀掉这筵席，毁坏这厨房”。正因如此，了解了这种情况，我们便会理解鲁迅之所以心甘情愿为那个并不太熟悉的青年补靴子，就是因为他相信进化论，相信“青年人必胜于老年人”；就是因为他认为只要为青年人办事就是创造美好未来的实际行动。国粹家的陈腐气、保守性，正是作家要批判的。
除此之外，我想谈点新看法：我认为，九斤老太的不平，更主要的是因为她生活艰难，才造就斤斤计较的性格。众所周知，1917年的中国，在清廷腐朽统治和帝国主义的双重压迫下，中国农村的经济濒临破产。七斤一家人就靠他撑航船的收入度日，经济的不宽裕，一贯节俭的习惯，使得老太太看不惯六斤在快吃饭了时还在吃炒豆子。除此之外，老人牙不好，怕热，喜爱回忆和对比唠叨，也是中老年人的常态。迅哥儿正是借她的絮叨，表现底层百姓骨子里的的耿直和节俭，骨子里的愚昧和无知。这样的一个人物，才是立体的，真实可感的。
“六斤”和七斤嫂陆续出场：此处可见作家在人物命名上的用心：江浙一带旧俗，婴儿落地便用秤称重，分量即为小孩的名字，反映平民低下的社会地位。清朝人俞樾在《春在堂随笔中》有记“元制，庶人无职者不许取名，止以行第及父母年齿合计为名”。如朱元璋原名就是朱重八，其父名朱五四。迅哥儿对传统文化知之甚多，以这个命名方式反映平民阶层地位的低下、无足轻重，可谓绝妙。
面对老太太听着实在烦人的唠叨，小孩子六斤的反应是藏在乌桕树后面，又探出头来，骂了一声：“这老不死的！”问题似乎有些严重了：一个曾孙女开口骂自己的曾祖母，这不是大逆不道么？但若念及六斤毕竟是未成年的孩子，那严重性就减轻许多。在乡下，像六斤的母亲七斤嫂这样没有文化而又性格泼辣的儿媳，背后骂太婆婆句“老不死”，也不算稀奇。估计六斤是听惯母亲这句骂，此时是鹦鹉学舌，对长辈表示一点反抗。至于七斤嫂，是个没有自己名字的妇女（父权夫权十分强大）。对话描写，给读者的初步印象是，她是家中主要操持家务的劳动力，伶牙俐齿善于讲理，性格泼辣直爽。
七斤嫂还没有答话，忽然看见七斤从小巷口转出，便移了方向，对他嚷道，“你这死尸怎么这时候才回来，死到那里去了！不管人家等着你开饭！”
七斤虽然住在农村，却早有些飞黄腾达的意思。从他的祖父到他，三代不捏锄头柄了；他也照例的帮人撑着航船，每日一回，早晨从鲁镇进城，傍晚又回到鲁镇，因此很知道些时事：例如什么地方，雷公劈死了蜈蚣精；什么地方，闺女生了一个夜叉之类。他在村人里面，的确已经是一名出场人物了。但夏天吃饭不点灯，却还守着农家习惯，所以回家太迟，是该骂的。
七斤一手捏着象牙嘴白铜斗六尺多长的湘妃竹烟管，低着头，慢慢地走来，坐在矮凳上。六斤也趁势溜出，坐在他身边，叫他爹爹。七斤没有应。
“一代不如一代！”九斤老太说。
七斤慢慢地抬起头来，叹一口气说，“皇帝坐了龙庭了。”
七斤嫂呆了一刻，忽而恍然大悟的道，“这可好了，这不是又要皇恩大赦了么！”
七斤又叹一口气，说，“我没有辫子。”
“皇帝要辫子么？”
“皇帝要辫子。”
“你怎么知道呢？”七斤嫂有些着急，赶忙的问。
“咸亨酒店里的人，都说要的。”
七斤嫂这时从直觉上觉得事情似乎有些不妙了，因为咸亨酒店是消息灵通的所在。伊一转眼瞥见七斤的光头，便忍不住动怒，怪他恨他怨他；忽然又绝望起来，装好一碗饭，搡在七斤的面前道，“还是赶快吃你的饭罢！哭丧着脸，就会长出辫子来么？”
赏析：
1、内容上：第一部分第三层：写七斤和七斤嫂听说皇帝又要坐龙庭，因为没有辫子而苦恼。（风波起）
2、形式上：通过对话描写，神态描写塑造人物形象性格，介绍故事背景，推动情节发展。首先是“辫子”的重要性：辫子,曾是清王朝统治建立和消亡的标志之一；在鲁迅眼里,又是传统文化和国民精神枷锁（臣服于清廷，甘为奴才）的一种象征，是国民革命与危机的一种征兆（剪辫子，意味着清朝的统治结束，也意味着封建愚昧的思想将要革除，这在思想邻域掀起了很大的风暴）。小说里最有意味的情节之一，应该是“七斤”被减掉辫子后的焦虑——这是普通百姓在皇权下没有基本生命权的无助和可怜；村里有辫子的男人做稳了奴隶的安全感，辫子盘上去又放下来的赵七爷的狡猾投机。迅哥儿想告诉读者的是，这辫子，不管是有形还是无形的，都是奴役百姓的精神枷锁，革命者剪掉了有形的辫子，却剪不掉无形的精神枷锁。“辫子风波”牵出的历史背景：是指张勋复辟。张勋（1854—1923），江西奉新人，北洋军阀之一。原为清朝军官，辛亥革命后，他和所部官兵仍留着辫子，表示忠于清王朝，被称为辫子军。一九一七年七月一日他在北京扶持清废帝溥仪复辟，七月十二日即告失败。
其次是“七斤”的形象：说明农民是底层百姓里最苦的，能“三代不捏锄头柄”，就相当于鱼跃龙门、飞黄腾达了。就因为撑航船可以去城里，知道一些奇闻怪事，就算是“当地著名的见过世面的出场人物”,甚至于受到众人尊敬,有相当的待遇的。读者足以想见当地农民的愚昧、迷信，他们身上根深蒂固的保守性，封闭性。
他听到皇帝坐龙庭（张勋复辟）的消息后的垂头丧气，对妻子责骂时的隐忍，迁怒于女儿时的内心郁闷，对咸亨酒店里听到的消息的信服，都显示着他是一个麻木、胆怯、愚昧、盲从，政治上极其无知，是当时不觉悟农民的典型。
七斤嫂的形象：七斤嫂埋怨七斤不该不听她劝阻，导致丢了辫子，由于七斤知道妻子是替他担心、为他好，加之他本人这时也感懊悔、感到理屈，所以仍不还嘴。七斤嫂怕丈夫为忧虑而吃不下饭，就马上装好一碗饭，“搡”到丈夫面前，劝他赶紧吃饭，不必哭丧着脸。说明碰到事情还是女人更镇定，或者善于强作镇定一点；但是七斤嫂虽然伶牙俐齿，也善于从有利的一方去考虑问题，但实际上也与丈夫七斤一样胆怯、愚昧、盲从，政治上极其无知。
太阳收尽了他最末的光线了，水面暗暗地回复过凉气来；土场上一片碗筷声响，人人的脊梁上又都吐出汗粒。七斤嫂吃完三碗饭，偶然抬起头，心坎里便禁不住突突地发跳。伊透过乌桕叶，看见又矮又胖的赵七爷正从独木桥上走来，而且穿着宝蓝色竹布的长衫。
赵七爷是邻村茂源酒店的主人，又是这三十里方圆以内的唯一的出色人物兼学问家；因为有学问，所以又有些遗老的臭味。他有十多本金圣叹批评的《三国志》，时常坐着一个字一个字的读；他不但能说出五虎将姓名，甚而至于还知道黄忠表字汉升和马超表字孟起。革命以后，他便将辫子盘在顶上，像道士一般；常常叹息说，倘若赵子龙在世，天下便不会乱到这地步了。七斤嫂眼睛好，早望见今天的赵七爷已经不是道士，却变成光滑头皮，乌黑发顶；伊便知道这一定是皇帝坐了龙庭，而且一定须有辫子，而且七斤一定是非常危险。因为赵七爷的这件竹布长衫，轻易是不常穿的，三年以来，只穿过两次：一次是和他怄气的麻子阿四病了的时候，一次是曾经砸烂他酒店的鲁大爷死了的时候；现在是第三次了，这一定又是于他有庆，于他的仇家有殃了。
七斤嫂记得，两年前七斤喝醉了酒，曾经骂过赵七爷是“贱胎”，所以这时便立刻直觉到七斤的危险，心坎里突突地发起跳来。
赵七爷一路走来，坐着吃饭的人都站起身，拿筷子点着自己的饭碗说，“七爷，请在我们这里用饭！”七爷也一路点头，说道“请请”，却一径走到七斤家的桌旁。七斤们连忙
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