文化安全是指一国的民族精神、理想信念、主流价值体系等观念形态的“文化特征”“文化主权”处于相对没有危险和不受内外威胁的状态，以及其保障持续安全状态的能力。
在国际社会，文化领域始终是没有硝烟的“战场”，涉及民心向背、国族身份、政治合法性等问题。历史上，彻底消灭一个国家无非两种方法，第一种是肉体上的消灭，第二种是文化上的同化。二战后至冷战前，国际冲突主要表现为国与国之间的战争，冷战后国际冲突则主要表现为一国的内部冲突，且导火索往往是思潮、宗教、意识形态等领域的斗争。
文化不只具有修养性情、陶冶情操、滋养精神的功能，也具有安全属性。在国际社会，文化领域看似阳春白雪，但也有刀光剑影。正如著名文学理论家与批评家爱德华·萨义德所说：“文化成了一种舞台，上面有各种各样的政治和意识形态彼此交锋。文化决非什么心平气和、彬彬有礼、息事宁人的所在；毋宁把文化看作战场，里面有多种力量崭露头角，针锋相对。
英文的“safety”和“security”两个单词都可与汉语的“安全”一词相对应。但是，文化安全中的“安全”一词则用“security”，其一方面指安全的状态，即客观上没有威胁，主观上没有恐惧；另一方面指维护与塑造国家安全状态的能力。如果自身能力不强，对安全、风险状态评估得再客观、再准确，也是没有实际意义的。
作为国家安全的一个领域，文化安全的前提是保护传统价值，这些价值通过社会领域的精神、道德、历史、宗教等来体现。文化安全意味着民族文化身份不受有可能破坏其根基的内外部因素所威胁。
有学者认为，国家文化安全主要包括：语言安全、风俗道德安全、价值观安全、生活方式安全。本文认为，文化安全是指一国的民族精神、理想信念、主流价值体系等观念形态的“文化特征”“文化主权”处于相对没有危险和不受内外威胁的状态，以及其保障持续安全状态的能力。文化安全是国家身份认同的基础，是国家安全的重要保障。