最常用的复合技术就是层次方式，网络协议的层次结构如下：（1）结构中的每一层都规定有明确的服务及接口标准。
TCP/IP参考模型将计算机网络协议划分为4层，以下不属于这4层的是物理层。基于TCP/IP的参考模型将协议分成四个层次，它们分别是：网络访问层、网际互联层（主机到主机）、传输层、和应用层。
第四层：传输层OSI下3层的主要任务是数据通信，上3层的任务是数据处理，传输层是第四层，因此该层是通信子网和资源子网的接口和桥梁，起到承上启下的作用。
网络七层协议：应用层与其它计算机进行通讯的一个应用，它是对应应用程序的通信服务的。例如，一个没有通信功能的字处理程序就不能执行通信的代码，从事字处理工作的程序员也不关心OSI的第7层。
TCP/IP协议共划分为4个层次，各个层次的作用如下：链路层链路层有时也称作数据链路层或网络接口层，通常包括操作系统中的设备驱动程序和计算机中对应的网络接口卡。