在中国，古代浪子是喜欢我行我素，自由自在的人，而现代是指不务正业过着放纵自己的生活。
浪子回首金不换：是指做着不是正道的事情到最后醒悟过来洗心革面，这样的人很难得。浪子如果想回头的话，有些人可以做到，有些人不能做到。能做到回头的人超级少，所以很有价值，才“ 金不换”。要怎样才可以回头，只有想回头的人自己才知道。不受习俗和道德约束，不走正道的人，让他静下心来好好做事，好好生活，这本来就是一件很困难的事。必须要浪子醒悟过来，才能做到浪子回头。
'浪子回首金不换'被用来比拟社会上一些年轻人失去了自己的理想追求，做出一些不好的，让父母伤心的事。然后认清自己做的事不好，从此好好做人。
大家都黄金的价值很高，不容易贬值，并且是一种适于保存和储存价值的硬通货。因此，黄金是宝贵的。 浪子是指一群懒惰，无所事事的，愚昧无知的，破坏社会安稳的，这些人只能产生负面能量而无助于社会。这种人大多数都不会回头，他们基本上只会一条路走到黑，坏的习惯不会改正，只有少数几个人可以突然醒来并恢复正常生活，改掉自己的坏习惯。所以说是用金子换不回来的。如果可以回头，一切都可以从头开始，那么如果走到最后，就会有麻烦。再也不可能回去，所以这句话对当今的人们影响很大。
浪子回头就是指做错事的人改可以改正自己的错误，重新开始生活。
随着社会的发展，有很多的俗语，诗句的意思慢慢的被改变，那么“浪子回头金不换”，“浪子”在古代和现在理解的“浪子”是一个意思吗？
明朝的时候，有一个财主年过半百，喜得贵子，取名为天宝。父母过世后天宝整日花天酒地，不到两年就沦落到乞讨为生了。
落魄的天宝决定痛改前非，苦读圣贤书，一个寒冬晚上，借书归来的他冻僵在路旁。这时，正好镇上的王员外路过，见冻僵在路旁的他手中还拿着书，不禁起了怜爱之心，便命家人救醒天宝。得知天宝的身世，王员外很同情，于是把他留在身边教女儿腊梅识字。
腊梅长得如花似玉，而且温柔贤淑。天宝刚开始只管教书，时间一长，不禁犯了老毛病，对腊梅想入非非。腊梅气得找父亲哭诉，王员外怕这件事传到外面，对女儿的名声有影响，便把天宝叫来。
对他说：“我有一表兄，住在苏州一孔桥边，烦你到苏州把这封信送给他。”说完，又给天宝二十两银子当盘缠。天宝到了苏州，发现到处都是孔桥，哪里知道哪个是王员外表兄的住处，眼看着盘缠快花完了，他打开信一瞧，不禁羞惭万分。
只见信上写着四句话：当年路旁一冻丐，今日竟敢戏腊梅;一孔桥边无表兄，花尽银钱不用回!看完信后，羞愧难当的天宝差点投河自尽，但他转念一想：王员外非但救了我的命，还保住了我的名声，我就这么死了，怎么对起起他?于是，天宝振作精神。
白天帮人家干活;晚上挑灯夜读。三年下来，他不但积攒了些银子，还中了举人。中举后，他星夜兼程，回去向王员外请罪。