人是有理性的动物，人的行为大多是有目的有计划的。从一定意义上可以说，人的行为是人的心理活动的结果。人的心理藏于内心深处，如果本人不愿流露。很难把握。但心理总要通过一定的迹象外现出来，“寓于内心必形之于外”，而人的行为就是心理迹象之一。为此，从现象发现本质，从行为观察心理，就成为一条重要途径。
作为人都具有一定的预感，而这种预感都是从细微之处开始体验到的，即使是动物们也有着预测灾难的本领。例如，鹳鸟能够预测洪水的到来，所以为了安全，鹳鸟把它的巢迁移到了城门旁边墓门的石碑上来。但洪水冲倒了石碑，鹳鸟还是无家可归，这使它又感到危险了，这可能因为它考虑得不够长远。
唐德宗时，潘炎为翰林学士，享受的恩宠非同寻常。有个京兆尹要拜会播炎，但没有见到潘炎，就贿赂给看门人3000细绢。潘炎的妻子知道了这件事，对丈夫说：“同为臣子，而京兆尹为了见你一面，竟给看门人3000细绢，可知你的处境很危险了。”于是力劝丈夫辞职了，这样，潘炎终于躲过了后来的危险。宋朝人陈权在一次朝会上，偶然发现了蔡京。只见蔡京眼睛盯着太阳，很久很久。眼睛都不眨一下。为此，他总是对人说：“以蔡京这种精神状态，以后肯定能够升为显贵。但他日空一切，居然敢于和太阳为敌，恐怕得志之后，要独断专横，肆意妄为，心中没有君主。”后来，他做了谏官，就不断地攻击蔡京。只是因为蔡京的真面目还没暴露，人们都说陈权有些过分。而陈权则常常用“射人先射马，擒贼先王”的诗句自励，愈攻愈激烈。后来事实证明，蔡京真的像陈权说的那样。