坐落在八百里秦川中央的西安城，从公元前11世纪到公元前10世纪，先后有10个朝代在此建都。历史上有名的周幽王、秦始皇、汉高祖、汉武帝、隋炀帝、唐太宗、武则天、唐玄宗等近百个帝王在这里主持过朝政。
西安是我国六大古都之一。西安古城附近一片平畴沃野，但从周围自然环境来说，却具有山环水抱、平原开阔的特点，是八百里秦川自然条件的精华所在。地理上的优越，使我们的祖先很早以前就在这里繁衍生息。公元前11世纪，从陕西岐山周原强盛起来的周族，迁到西安西南的丰河畔。周人以在周原时的宫城名字京和丰河的丰合起来，命名了首都为丰京。从此，开始了我国将首都称作京的历史。后来，周人在丰河东岸扩建京都，称作丰镐。公元前4世纪，秦国迁到西安西北的山之阳水之阳的渭河畔，建都咸阳。刘邦建立汉王朝后，寄寓自己欲其子孙长安于此的愿望，取长安为国都名。581年，杨坚建立隋王朝后，在汉长安城东南建新都，名为大兴城。618年，李渊父子建立唐王朝，仍以大兴城为都，但恢复了长安的旧称，成为名扬世界的京城。唐亡后，此地成为历代的西北重镇。1369年，明王朝收复关中，将元朝奉元路改为西安府，是希望大明江山西部边陲平安的意思。从此，西安的名称沿用至今。
西安历史之久、建朝之多、胜迹之丰，在世界名城中也是罕见的。