我国年雨量最少的地区是西北内陆的吐鲁番、塔里木和柴达木等盆地。这里大部分地区年雨量都在20毫米以下。例如塔里木盆地东南缘的若羌年雨量15.6毫米，吐鲁番盆地中的吐鲁番16.0毫米，柴达木盆地中的冷湖15.4毫米，新疆东部伊吾盆地中的淖毛湖气象站本世纪六十年代平均雨量只有12.5毫米。我国年雨量最少的气象站是吐鲁番盆地中的托克逊，只有5.9毫米！不过干旱地区雨量变化很大，平均年雨量随资料年代而有显著不同。例如若羌附近的且末，五十年代平均年雨量只有9，2毫米，六十年代竟多至24.7毫米，1968年多到54.9毫米，而1960年又只有3.6毫米。而且沙漠中一年的雨量往往主要是一场或几场大雨所下的，例如，吐鲁番1958年8月14日一场雨下了36.0毫米，相当于两年多的雨量！