单招即单独招生。教育部为进一步完善具有中国特色的高等职业教育体系和高等教育多元化选拔录取机制，贯彻落实《教育部财政部关于实施国家示范性高等职业院校建设计划加快高等职业教育改革与发展的意见》文件精神，积极探索引导高中毕业生和中职毕业生向优质高等职业院校合理分流，提升高等职业教育的生源质量，决定由高等职业院校在高考前组织命题、考试、评卷、划定录取最低控制分数线，确定录取 名单，直接报省教育考试院核准备案录取。这种招生形式就叫做高职院校“单独招生”，参加单独招生考试录取的考生与参加高考录取的考生享受同等待遇。
我国高等职业院校实行单独招生最早开始于2007年，命题主体单位由国家示范性高职院校逐步扩权到国家骨干高职院校、各省级示范性高职院校、国家高等职业教育综合改革试验区内高职院校。
单招是由国家教育部单独对中等专业学校应届毕业生高考招生的一种形式，高等职业教育单独招生考试(简称单考单招)，参加招生录取的学校主要是一些独立设置的全日制普通高职院校，除少量招收本科师资班外，其余的招生计划均为普通专科。
单招本是为广大中专学校、职业高中和技工学校毕业生(简称三校生)设计的一种招考方式，现在普通高中毕业生也可报考，其志愿填报和专业课加试都有特殊要求。 单招的考试采取3+X，“3”是指语文、数学、外语，“X”是指综合专业课一科或专业基础课、职业技能课两科。文化课语、数、外的考试时间与普通高考一致，在6月7日和8日进行，但考试内容和要求一般会简单一些。
专业课加试一般在高考之后进行，由招生学校负责组织。专业课加试要求的程度从一个侧面反映出学校的招生情况，热门学校和专业由于报名考生较为集中，加试要求比较高。三校生所报专业与原来所学专业跨度最好不要太大，以减轻专业课考试压力。
(1)考试时间不一样：高职单招考试时间为每年4月20日左右，普通高考考试为每年6月7、8号;
(2)组织出题不一样，单招考试是由省考试院统一组织，各单招院校独立命题，自主组织测试;
(3)考试范围不一样，单招考试普通高中学生只考4科，语文、数学、英语和综合科(职业素质综合测评)，不考文综或理综，“三校生”(职高、中专、技校)考文化基础(各学校考试科目和分值不一样，以各学院招生简章为准)和专业水平测试;
(4)考试分值不一样，单招考试中的语文、数学、英语原则上为180-200分(个别学校是300分)，素质测评分值即面试测评分值为100-120分，具体分值以报考学院的招生简章为准;
(5)考试题难度不一样，普通高考考试题相对要难度大一些，而高职单招文化基础考试题考的很基础，加之面试得分相对容易。