1945年8月8日，按照之前的《波茨坦公告》，苏联宣布对日本开战，8月9日，百万苏联红军越过黑龙江朝着盘踞在中国东北地区的日本精锐师团关东军发动了猛烈的进攻，苏军一路上势如破竹。与此同时，另一路苏联军队进攻朝鲜半岛、萨哈林岛和千岛群岛。
库页岛在黑龙江口外，自从唐朝以来一直是中国的领土，清乾隆之后逐渐被沙俄和日本从南北方面相继占领，沙俄称为萨哈林岛，而日本人则称为桦太岛。鸦片战争之后，沙俄通过不平等条约将库页岛非法侵占。日俄战争之后，日本占领了岛屿南面，与占领岛屿北面的俄国相互对峙。千岛群岛位于堪察加半岛和北海道之间，包括大小30多个岛屿，南北长约1200公里，总面积约1.5万平方公里，是鄂霍茨克海和北太平洋间的重要通道。
日本在千岛群岛有8万军队，修建了9座军用机场，可同时容纳600架飞机，其中6座机场位于北方群岛最北端防御最为坚固的占守、幌筵两岛;这两座岛还建有两个设施完善的海军基地。但是此时日本的海空力量在之前的太平洋战争中已消耗殆尽，部署在这里的海空军基本上忽略不计。
在千岛群岛战役中的占守岛之战是最为激烈。因为占守岛是日军设防的重点，距离堪察加半岛仅仅11公里，可以说守卫岛屿军队的岸防炮就能轰击堪察加半岛。同时，日本对这个岛下了大力气来防御俄国人。岛屿上由坑道和交通壕组成，同时遍布钢筋混凝土的堡垒。守岛日军8000人，并配备了64辆坦克。
8月18日2时35分，苏联太平洋海军舰队岸炮从12公里外的堪察加半岛轰击占守岛，同时以;基洛夫号巡洋舰为首的苏军驱逐舰队掩护登陆部队上岸，把180毫米口径的喀秋莎火箭弹砸向守军。下午14时，日军从171高地投入预备队一两个大队步兵和18辆坦克，作最后挣扎。当坦克靠近时，苏军舒托夫少校用冲锋枪打了两个点射，日军指挥官池田末男大佐爆头;科斯蒂列夫中士则扔出集束手榴弹，使池田乘坐的坦克像蜡烛一样燃烧起来。
随后，战斗继续进行，并向岛内延伸，苏军战士多次击退日军的反扑。在进攻一座碉堡的时候，苏军伤亡很大，碉堡屡攻不克。见此海军中士维尔科夫匍匐前进，在接近碉堡的刹那，猛然站起，用身体堵住碉堡的射击孔。下午4时30分，苏军在片港海军基地附近狭窄地段抢滩登陆成功。随即，苏军后续的两个梯队登陆，步兵第373团共产党员叶尔马舍夫上尉高喊:;团旗在我手里，前进!随后自告奋勇跳进冰冷的水中向岸边游去，其他官兵见此，也跟着往前冲。到了傍晚20时，苏军控制了岛上的两个制高点。次日，苏军继续向纵深发展。正在进行更加艰苦的攻坚战时，日军接到天皇无条件投降的命令，于23日午后全部放下武器。
8月28日凌晨，苏军在择捉岛登陆，守岛的日军投降。
9月5日，苏军继续占领国后、色丹和齿舞各岛，把绘有锤子镰刀图案的红旗插上了岛屿，距离北海道只有短短数海里。自此北方四岛全部掌握在苏联手中。在之前在历时半个多月的战役中，日军伤亡1018人，被俘6万多人，苏军伤亡1567人。
苏联占领北方四岛之后就彻底留住了，根本就不想离开。按照原来的计划，苏联占领北方四岛之后想要继续登陆北海道的。按照之前四国占领日本的计划，苏联占领区域就是北海道。这一下苏联就想要实现这个诺言了。但是由于美国的反对，因为美国再加上当时苏联的海空军实力根本比不上美国。在权衡利弊之后苏联被迫取消了登陆北海道的计划。不过北方四岛俄国人是彻底拿在手中了，苏联还是俄罗斯多次在北方四岛地区修建堡垒炮塔，并且部署大量现代化武器。
同时俄罗斯多次派遣图-95轰炸机屡次绕日本飞行，可以说这里是俄罗斯向着太平洋地区的一个战略出发点，不仅仅可以震慑日本，同时也是也可警告日本背后的美国。潜意识就是说悠着点，那天把我惹急了，你们也在我的火力范围之内。
战后日本屡次向苏联讨要北方四岛屿，但是不管是苏联还是俄罗斯就一直杵着，就是说这是我的地盘，有本事来抢啊。
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