《刻舟求剑》出自《吕氏春秋·察今》。
《察今》是战国时期吕不韦组织属下门客们创作的一篇散文。阐述了应当明察当今形势，因时变法，不宜拘泥古法的道理。以发展的观点向秦国的统治者说明，法令制度的制定应从当时的社会实际出发，并随着客观形势的变化而与时俱进。
《吕氏春秋》，又称《吕览》，是在秦国相邦吕不韦的主持下，集合门客们编撰的一部杂家名著。成书于秦始皇统一中国前夕。此书以“道家学说”为主干，以名家、法家、儒家、墨家、农家、兵家、阴阳家思想学说为素材，熔诸子百家学说于一炉。吕不韦想以此作为大秦统一后的意识形态。
但后来执政的秦始皇却选择了法家思想，使包括儒家在内的诸子百家全部受挫。《吕氏春秋》集先秦诸子百家之大成，是战国末期杂家的代表作，全书共分二十六卷，一百六十篇，二十余万字。
《刻舟求剑》告诉我们的道理
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水。遽契其舟，曰：“是吾剑之所从坠。”舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎!
告诉我们不能拘泥于成规，不要不知变通，要时刻关注变化了的客观情况，积极主动地应对变化的情况。我们要用发展的眼光去看待食物，随着事物的变化而变化，改变解决问题的方法，不能死守教条，否则会一事无成。同时告诫人们不能平面、静止地看待问题。