- 道不同不相为谋
有人说，孔子周游列国就是为了当官，或许我们应该反思一下，以孔子的学识到哪个国家还谋不到一官半职，优哉游哉的过完自己的一生呢？他之所以要不畏艰险的周游列国，用他的学生子路的话来说，其目的就是“寻其义”，即推广道义。也就是说，他要做官的前提是，他要找到一个能够认同他的治国理念的国家，然后才有做官的意义。
他之所以周游列国十几年没有得到重用，一个最重要的原因就是，这些国家的国君不能推广他的道 义，那么他也就没有理由停留在那个国家。
- 小国活着已经很累，除了保存实力便是扩张，哪有心思治国
他为了推行自己的主张，周游列国，四处游说，可谓四处碰壁，颠沛流离。从55岁走到68岁，带着若干弟子，用了十几年的时间在鲁国周边游历，说起来不算少，但是我们看一下，他所走过的这些国家大多是春秋时期的小国，卫国、宋国、齐国、郑国、晋国、陈国、蔡国和楚国等地，只有楚算是大国，但是据说，孔子只到了楚国的边境，并未深入其中心。
这些小国只关心如何夺取更多的地盘，重心都在军事上，哪有心思听孔子讲治国之道呢？比如说这个卫国，孔子离开鲁国，第一个去的就是卫国，这卫国的国君听说孔子来了，亲自出城来迎接，可见孔子在当时的影响力已经很大了。
孔子在卫国拿得月薪和鲁国一样，但是孔子却没有选择继续待在那里。因为卫国的国君并不关心老百姓的死活，每天只想着打仗，而且还让孔子给他讲一下打仗的事儿。孔子并不是没有军事才能，只是他志在搞国内政治和经济，因此无心恋战。
- 强国为什么也不重用孔子
我们再看当时最实力的国家是齐国、楚国、燕国、秦国、韩国、赵国和魏国，史称战国七雄。孔子只走访过一个国家，就是齐国。那么齐国为什么也不重用孔子呢？
如果没有晏婴，孔子也许在齐国会有一席之地，也就是因为晏婴的存在，孔子没有得到机会。晏婴是齐国重臣，他对于孔子所推行的礼乐之制和为政之道嗤之以鼻，并不遗余力地将孔子排挤出了齐国的权力核心。
齐国曾在管仲提出的尊王攘夷，仁臣贤士等治国理念下，齐国曾一度登上了春秋霸主的巅峰，但是随着管仲等名臣的死亡，齐国仍旧是一个缺乏完整治国体系的国家，这样的现实曾导致了齐国迅速衰落。因为“人治”的一个重大缺陷就是，一旦手握重权的臣子失去自我约束的能力，那么国家机器对于整个政治系统的掌控力就会严重下降。
而孔子的理念显然是要齐景公再重建一个类似的体系，如果齐景公一旦重用孔子，也就意味齐国仍旧有着潜在的危机，齐国有可能再一次回到管仲死后那个难以控制的局面。一旦孔子死后，他的继任者不能严苛的约束自己，那些看似高贵的礼制就会成为套在齐国身上的沉重枷锁。
现实的情况是，在那个纷乱群狼环伤心事的危险环境之下，没有人会因为齐国的高贵礼仪而放下屠刀，利益至上的现实情况远比道德约束的治国理念要有可行性。
在和平年代，一支阶级分明礼乐高雅的军队是国家的荣耀，但在各方诸侯杀气腾腾的虎狼这师面前，显然高贵是无法生存的。
孔子走的是雍容典雅光明正义的路线，而晏婴认为，这条路线完全不适合当前齐国所面临的形势。当晏婴面见齐景王并劝谏他远离孔子的时候，这位经历了人生坎坷的君王便明白了，孔子和晏婴对于国家的不同作用，显然齐景王也是利益至上的。
孔子在与晏婴的交手中一败涂地，不但没有得到重用，而且还影响到了之后游说鲁国。这也从侧面说明，孔子的学说在当时确实不受欢迎。
- 交通上的制约
如果孔子生活的年代有飞机、高铁，轮船、火车也行，那么不仅可以提高他周游列国的效率，而且还可以访问更多的国家。交通工具不发达也是导致孔子没有得到重用的一个因素。
孔子在周游列国的过程中，有几次都陷入危机，差点送了性命。在名义上，孔子的行程甚为远大，实际上孔子的周游之地不出今天的河南省和山东省。在那个交通当达，而且小国众多的时代，对于孔子的团队来说，已经相当不容易了。
孔子还有很多地方想去，但是没有去成，比如他想去晋国，据说走到黄河边，面对着滔滔黄河水，只能望洋兴叹了。
一生负救世济民之志的孔子，生时不显于世，死后被尊为“素王”，他的学说被奉为修身齐家治国平天下的指导理论，再后来被尊奉为“至圣先师”。他的学说之所以被后世认可，一个很重要的原因在于，他在有生之年培养了三千弟子，弟子们对他学说的继承和传播，最终把他推上了万圣之师的地位。