宋朝期间一直未能收回燕云十六州，导致宋朝期间基本上都处于被动挨打的局面，不少人开始怀念柴荣这位差点收复燕云十六州的一代雄主，如果柴荣不死，赵匡胤是很难通过陈桥兵变夺取后周江山，也不会造成宋朝期间一直被动挨打的局面，柴荣是最有希望完全大一统局面的皇帝。
柴荣出生在五代十国期间，这个期间可以说是中国历史最动荡一个年代，不断变更的政权，流水的皇帝，可以说能在这个局面下生存下去真的很不容易，柴荣原本是郭威的养子，如果不是郭威全家死于后汉皇帝之手，导致郭威起兵建立后周，柴荣成为了郭威唯一继承人。
后周建立后，郭威把柴荣放到澶州进行历练，柴荣到任后积极发展经济并整治贪污，由于在澶州不错的业绩，柴荣回到了都城，官职也不断提高，最终成为了后周军队的最高统帅，郭威去世后，柴荣成为后周的皇帝。
柴荣继承帝位后积极发展内政，改善国民经济、消除国内弊政，后周综合实力不断在上升，国内经济稳定后，柴荣开始了对外征伐道路，其中最为重要一战我认为是北伐辽国的战争。
这一战柴荣进展十分顺利，按照这个情况柴荣是完全有可能收复燕云十六州，这个时候契丹军在柴荣面前可以说是不堪一击，如果柴荣可以在这个时候收复燕云十六州，完全是有可能改变宋朝时期被动挨打的局面，这个时候柴荣突然病倒了，不得不盘师回朝，回京不久后柴荣病逝，这一撤退导致丧失了这次可以收回燕云十六州的机会，从此燕云十六州再无机会收复。
不少人都在说柴荣那次北伐，刚开始时候战局确实有利于后周，后周进攻地区主要是汉人聚居的地区，这些地区基本上守卫部队不会太强，柴荣可以一下收复燕云十六州其中三个，柴荣这个时候遇到契丹部队并不会太强，这个也是柴荣可以获胜一个原因，辽国国内内乱导致未能全力备战，柴荣虽然获得一时胜利，一旦辽国派出主力部队跟柴荣交战，胜负还是不叫难说，这个时候契丹综合