2020年7月1日起，施行新修订的《中华人民共和国森林法》，明确每年3月12日为植树节。
中国的植树节由凌道扬和韩安、裴义理等林学家于1915年倡议设立，最初将时间确定在每年清明节。1928年，国民政府为纪念孙中山逝世三周年将植树节改为3月12日。新中国成立后的1979年，在邓小平提议下，第五届全国人大常委会第六次会议决定将每年的3月12日定为植树节。
植树节的起源：
中国的植树节，因时代的演变，先后作了三次改定。民国4年（1915年），在孙中山的倡议下，由农商部总长周自齐呈准大总统，以每年清明节为植树节，指定地点，选择树种，全国各级政府、机关、学校如期参加，举行植树节典礼并从事植树。经1915年7月21日批准后，通令全国如期遵照办理。
民国17年（1928年）4月7日由国民党政府通令全国：“嗣后旧历清明植树节应改为总理逝世纪念植树式”，民国18年（1929年）2月9日农矿部又以部令公布《总理逝世纪念植树式各省植树暂行条例》16条。
以上内容参考：百度百科—植树节
3月12日
中国的植树节由凌道扬和韩安、裴义理等林学家于1915年倡议设立，最初将时间确定在每年清明节。1928年，国民政府为纪念孙中山逝世三周年将植树节改为3月12日。新中国成立后的1979年，在邓小平提议下，第五届全国人大常委会第六次会议决定每年3月12日为我国的植树节。
在美国，植树节是一个州定节日，没有全国统一规定的日期。但是每年4、5月间，美国各州都要组织植树节活动。例如，罗德艾兰州规定每年5月份的第二个星期五为植树节，并放假一天。其他各州有的是固定日期，也有的是每年由州长或州的其他政府部门临时决定植树节日期。每当植树节到来，以学生为主的社会各界群众组成浩浩荡荡的植树大军，投入植树活动。
第五届全国人大常委会第六次会议决定将每年的3月12日定为中国植树节。
添丁种树，在非洲坦桑尼亚的许多地方，有一种“添丁植树”的风俗，即谁家生了孩子，便把胎盘埋在门外的土地里，并在那里种上一棵树，表示希望孩子像树一样茁壮成长。
家庭树，波兰的一些地方规定：凡是生了小孩子的家庭均要植树3株，称之为“家庭树”。
树木银行，为了防止建筑工程毁坏树木，日本开办了“树木银行”。凡施工单位，必须把清理场地挖出来的带根树木及时存入“树木银行”，在工程结束后，该单位必须及时把树木取出来栽上，以保持原有的绿化面积。
求爱树，在德国的波恩市，每年的植树季节，小伙子要送给姑娘一棵精心挑选的白桦树苗，亲手把它栽好，以表达爱慕之情，人们称之为“求爱树”。
由于各地气温殊异，四月五日左右的清明节，北方较寒，尚可植树；而南方已草木萌动，树木一经移栽，有碍生长，故须另择日期。民国十七年(1928年)，当时的国民政府中有人提议，孙中山先生是领导推翻几千年封建王朝，创立民国的伟大元勋，功悬日月，名垂千古，以他的逝世纪念日三月十二日为植树节，无论意义与时令均甚合宜。这一提议遂获得通过。并确定兰花为首都市花。
1930年3月12日，这一天在南京的国民政府要员齐集南京东郊中山陵，参加第一次“国父逝世纪念植树仪式”，以后亦每年举行。但由于当时政府倡而不力，始终未能推广开来。
解放后，由于人民政府大力提倡，绿化造林取得了很大成绩。1979年，中华人民共和国全国人民代表大会常务委员会更进一步确定，将3月12日定为全民植树节。现在每到这一天，上至中央，下至地方，党政军民，工农商学，纷纷出动植树造林，绿化祖国，形成了既轰轰烈烈，又扎扎实实的群众自觉活动。全国许多城市还选了市树、市花。南京选雪松为市树、梅花为市花。3月12日植树节，已深入人心。