《杜十娘怒沉百宝箱》选自
《警世通言》，是“三言”中的名篇，中国文学史上最为杰出的短篇小说之一。小说通过描写误落风尘的下层女子杜十娘对爱情和幸福的热烈追求及理想破灭、悲愤自沉的故事，揭露了封建社会制度对妇女的侮辱与残害，批判了封建伦理道德的虚伪和冷酷。小说以精微的
细节描写和细腻的心理描写，成功地塑造了杜十娘这一典型形象。她饱尝人生的屈辱，倍加渴望获得纯真的爱情，过上自由幸福的生活。她天真善良、机智谨慎、知情重义、刚毅坚强，与懦弱自私的李甲和奸诈阴险的孙富形成鲜明的对照，表现了作者强烈的爱憎。小说情节跌宕，一波三折，写尽了杜十娘的人生悲观、爱情离合，特别是借银赎身、姊妹送行、
泊船瓜洲以及抱匣投江等情节描写，扣人心弦，催人泪下。
故事中的男主人公李甲是富家子弟。他虽然也曾对杜十娘真心爱恋，但他屈服于社会、家庭的礼教观念，再加上孙富的破坏，最终背叛了爱情，造成了杜十娘投江的悲剧。作品对杜十娘寄予极大的同情与赞美，对李甲、孙富给予无情的揭露和谴责。
小说成功地运用对话表现杜十娘的心理状态和思想活动。杜十娘在沉江以前向李甲所说的一席话，表现了她对幸福生活的热烈追求和这种理想破灭后的痛心，表现了她对“眼内无珠”和“负心薄幸”的李甲的鄙视和忿恨，对自己错误委身和“命之不辰”的无限感慨，集中地表现了她悲愤
交集的复杂心情，
杜十娘的悲剧发生在
商品经济迅速发展，金钱在实际生活中的地位日益提高，传统
价值观念开始产生巨大转变的明代，小说是把主角杜十娘和李甲、鸨儿、众姐妹以及孙富等人的关系，立体地编织成一个社会生活的整体来加以表现的。它不仅描绘了人物的外貌特征、内心活动、爱好习惯等，也表现了人与人之间的各种复杂的关系，表现了人物的思想感情和道德面貌，把人物写得栩栩如生，真实可信，具有典型意义。