1976年11月15日，美国水文地理考察船“BMC”号完成了对夏威夷岛东北部深度为4800米的太平洋水域的考察任务，他们本该把船停泊在某个地方，但在这样的深水区是无法放下船锚的，于是他们被迫放下两个深度为165米的浮锚。当这一切做完，往回拉伞状防坠器时，其中一个伞包拉起了一条长4．5米，重750公斤的特大鱼。它很像鲨鱼，但所有的船员还从未见过这样大号的鲨鱼。它又大又圆的脑袋上长着一张足足有1米宽的大嘴，嘴里还覆盖着薄薄的银色膜层。被弄上岸的大鱼最终由船员们送交到檀香山火奴鲁鲁博物馆保存了起来。
这是人类发现的第一条大嘴鲨，一条雄性大嘴鲨。它被保存在火奴鲁鲁博物馆，属于一个鲜为人知的鲨鱼族群。
第二条大嘴鲨是在8年后的1984年11月在距离加里福尼亚不远的圣卡塔林娜岛捕获的，据说当时这条鱼成为新闻关注的焦点。
这以后，搜索大嘴鲨的行动纷纷展开。1988年到1990年，又有4条大嘴鲨被发现，分别在西澳大利亚的印度洋、日本海域（2条）和加里福尼亚海域。遗憾的是以上6条全部是雄性。
直到1994年11月，终于有一条雌性大嘴鲨在日本九州岛福冈市的海岸被发现，不到2小时，CNN便像世界展示了这条长达4.8米，重800公斤。经赶到的美国专家鉴定，这是一条从未生育过的大嘴鲨，卵巢只有3毫米大，看来还在发育中。
然而这条珍贵的标本是不幸的，落到了日本人的手里，研究方法自然也就日本味十足。这条大嘴鲨一到水族馆就被冷冻，经理人竟然从上面割下几块肉，然后调治成了“美味佳肴”：法国方式的汤，日本方式的红烧肉。看来，最后的报告只有写上：“无论是调汤还是红烧，味道简直美极了！”事实上，日本国每年都在打着科学考察的幌子部猎大量鲸鱼，目的自然如出一辙。
目前最大一只是在我国台湾去年捕获台湾花莲渔民捕到难得一见的『巨口鲨』，这只不但世界第三十只，807公斤的重量，也是目前世界第一重。不过专家说，渔民会捕捉到巨口鲨，与地震无关。 花莲渔民从七星潭外海，将八百公斤重的巨口鲨，花了近两个小时才将鲨鱼拖回渔港。虽然之前已经捕过三只的巨口鲨，但这次体型很大，反而吸引更多民众围观。
花莲区渔会总干事王铭章表示，原本以为这种长期在冰冷、深海活动的巨口鲨，会浮上浅海是因为地震关系，後来进一步了解，原来是与鲸鲨相同，因为天热的关系浮上浅海。
经过度量，重807公斤、长507公分，不但破了世界记录，也是世界第三十只，除了中研院动物研究所已经认购之前捕获的巨口鲨之外，台大、海洋大学也都有兴趣，一起来研究这只阔口超过一公尺的鲨鱼结构。
2016年4月15日，日本三重县，一位渔民在距离港口五公里的近海捕捉到一条罕见的深海大嘴鲨鱼，长五米，体重接近一吨，该鱼被渔民卖给鱼贩。当地时间4月1日11时39分许，日本三重县东南部海域发生里氏6.1级地震，可能是因为地壳变动造成深海鱼跑来近海，可能为世界第三十一只被捕获的大嘴鲨鱼。
