税收的本质是：
1、税收是国家（政府）公共财政最主要的收入形式和来源。税收的本质是国家为满足社会公共需要，凭借公共权力，按照法律所规定的标准和程序，参与国民收入分配，强制取得财政收入所形成的一种特殊分配关系。
2、它体现了一定社会制度下国家与纳税人在征收、纳税的利益分配上的一种特定分配关系。马克思指出：
（1）“赋税是政府机关的经济基础，而不是其他任何东西。”
（2）“国家存在的经济体现就是捐税”。
3、恩格斯指出：
“为了维持这种公共权力，就需要公民缴纳费用——捐税。”
一、产生与发展
1、历史上，在国家产生的同时，也就出现了保证国家实现其职能的财政。在我国古代的第一个奴隶制国家夏朝，最早出现的财政征收方式是“贡”，即臣属将物品进献给君王。
当时，虽然臣属必须履行这一义务，但由于贡的数量，时间尚不确定，所以,“贡”只是税的雏形。而后出现的“赋”与“贡”不同。西周，征收军事物资称“赋”；征收土产物资称“税”。
2、春秋后期，赋与税统一按田亩征收。"赋"原指军赋，即君主向臣属征集的军役和军用品。但事实上，国家征集的收入不仅限于军赋，还包括用于国家其他方面支出的产品。
此外，国家对关口、集市、山地、水面等征集的收入也称"赋"。所以，“赋”已不仅指国家征集的军用品，而且具有了“税”的涵义。清末，租税成为多种捐税的统称。农民向地主交纳实物曰租，向国家交纳货币曰税。
3、有历史典籍可查的对土地产物的直接征税，始于公元前594年(鲁宣公十五年)鲁国实行了“初税亩”，按平均产量对土地征税。后来，“赋”和“税”就往往并用了，统称赋税。自战国以来，中国封建社会的赋役制度主要有四种：
（1）战国秦汉时期的租赋制（征收土地税和人头税）；
（2）魏晋至隋唐的租调制（征收土地税、人头税和劳役税）；
（3）中唐至明中叶的两税法（征收资产税和土地税）；
（3）明中叶至鸦片战争前的一条鞭法和地丁合一（征收土地税）。
二、特征
税收与其他分配方式相比，具有强制性、无偿性和固定性的特征，习惯上称为税收的“三性”。
1、强制性
税收的强制性是指税收是国家以社会管理者的身份，凭借政权力量，依据政治权力，通过颁布法律或政令来进行强制征收。
负有纳税义务的社会集团和社会成员，都必须遵守国家强制性的税收法令，在国家税法规定的限度内，纳税人必须依法纳税，否则就要受到法律的制裁，这是税收具有法律地位的体现。强制性特征体现在两个方面：
（1）税收分配关系的建立具有强制性，即税收征收完全是凭借国家拥有的政治权力；
（2）税收的征收过程具有强制性，即如果出现了税务违法行为，国家可以依法进行处罚。
2、无偿性
税收的无偿性是指通过征税，社会集团和社会成员的一部分收入转归国家所有，国家不向纳税人支付任何报酬或代价。税收这种无偿性是与国家凭借政治权力进行收入分配的本质相联系的。无偿性体现在两个方面：
（1）指政府获得税收收入后无需向纳税人直接支付任何报酬；
（2）政府征得的税收收入不再直接返还给纳税人。税收无偿性是税收的本质体现，它反映的是一种社会产品所有权、支配权的单方面转移关系，而不是等价交换关系。税收的无偿性是区分税收收入和其他财政收入形式的重要特征。
3、固定性
税收的固定性是指税收是按照国家法令规定的标准征收的，即纳税人、课税对象、税目、税率、计价办法和期限等，都是税收法令预先规定了的，有一个比较稳定的试用期间，是一种固定的连续收入。
对于税收预先规定的标准，征税和纳税双方都必须共同遵守，非经国家法令修订或调整，征纳双方都不得违背或改变这个固定的比例或数额以及其他制度规定。
三、职能
1、组织财政
税收是政府凭借国家强制力参与社会分配、集中一部分剩余产品（不论货币形式或者是实物形式）的一种分配形式。组织国家财政收入是税收原生的最基本职能。
2、调节经济
政府凭借国家强制力参与社会分配，必然会改变社会各集团及其成员在国民收入分配中占有的份额，减少了他们可支配的收入，但是这种减少不是均等的，政府正好利用这种影响，有目的的对社会经济活动进行引导，从而合理调整社会经济结构。
3、监督经济
国家在征收取得收入过程中，必然要建立在日常深入细致的税务管理基础上，具体掌握税源，了解情况，发现问题，监督纳税人依法纳税，并同违反税收法令的行为进行斗争，从而监督社会经济活动方向，维护社会生活秩序。
扩展资料：
其他归类方法
一、按课税目的为标准分类
1、财政税
凡侧重于以取得财政收入为目的而课征的税，为财政税。
2、调控税
凡侧重于以实现经济和社会政策、加强宏观调控为目的而课征的税，为调控税。这种分类体现了税收的主要职能。
二、按税收的侧重点或着眼点为标准分类
1、对人税
凡主要着眼于人身因素而课征的税为对人税。早期的对人税一般按人口或按户征收，如人头税、人丁税、户捐等。在现代国家，由于人已成为税收主体而非客体，因而人头税等多被废除。
2、对物税
凡着眼于物的因素而课征的税为对物税，如对商品、财产的征税。这是西方国家对税收的最早分类。
参考资料来源：百度百科-税收
税收的本质,是国家以法律规定向经济单位和个人无偿征收实物或货币所形成的特殊分配关系.这种分配关系,集中反映了国家与各阶级、各阶层的经济关系、利益关系.具体表现在如下方面：
分配的主体是国家,它是一种以国家政治权力为前提的分配关系；分配的客体是社会剩余产品,不论税款由谁缴纳,一切税源都是考自当年劳动者创造的国民收入或以往年度积累下来的社会财富；分配的目的,是为实现国家职能服务；分配的结果,必然有利于统治阶级,而不利于被统治阶级,因为税收从来都是为统治阶级的利益服务的.我国社会主义税收的本质,是国家筹集社会主义建设资金的工具,是为广大居民利益服务的,体现了一种“取之于民、用之于民’’的社会主义分配关系.
税收的作用主要表现在以下几个方面：
(1)税收是国家组织财政收入的主要形式和工具.
税收在保证和实现财政收入方面起着重要的作用.由于税收具有强制性、无偿性和固定性,因而能保证收入的稳定；同时,税收的征收十分广泛,能从多方筹集财政收入.
(2)税收是国家调控经济的重要杠杆之一.
国家通过税种的设置以及在税目、税率、加成征收或减免税等方面的规定,可以调节社会生产、交换、分配和消费,促进社会经济的健康发展.
(3)税收具有维护国家政权的作用.
国家政权是税收产生和存在的必要条件,而国家政权的存在又依赖于税收的存在.没有税收,国家机器就不可能有效运转.同时税收分配不是按照等价原则和所有权原则分配的而是凭借政治权利对物质利益进行调节,体现国家支持什么、限制什么,从而达到维护和巩固国家政权的目的.
(4)税收具有监督经济活动的作用.
国家在征收税款过程中,一方面要查明情况,正确计算并征收税款；另一方面又能发现纳税人在生产经营过程中,或是在缴纳税款过程中存在的问题.国家税务机关对征税过程中发现的问题,可以采取措施纠正,也可以通知纳税人或政府有关部门及时解决.