首先要知道CDEFGAB，这七个字母是乐音的
音名，表达着特定音高的乐音。比如A音，国际上规定为国际标准音高，这个标准音高的音频为440Hz。以这个音高为标准，按
十二平均律，可以计算出其他乐音的音高，比如C的音高就是266Hz。
实际上，音名只有七个，就是ABCDEFG这七个字母，但显然，乐音可不止这七个，这又是为什么呢？原因在于所有八度关系的乐音除了音高上的差异外，本质上听起来没有任何区别，因为这种关系的两个音的音频比值（高音比低音）正好是2，或是2^n，它们相互之间没有任何干扰。所以这些音都被看作是相同的音，都用相同的音名。比如A音，它包括了音频为55Hz、110Hz、220Hz、440Hz、880Hz、1760Hz、3520Hz、7040Hz……所有人耳能听见的这样的频率的音，它们的音名都叫A音！其他的音名也是如此。
在对乐音的一般性论述中，没有必要对相同音名的乐音做具体区分。比如说调高，当以某一特定音作为特定音阶的主音时，这个音的音名就成了调名，比如说自然大音阶C调，就是以C音为主音的，具有指定调高的
自然大调，称
C大调；这里的C，是指所有的C音，不特指具体是266Hz还是532HZ等等的C音，同样，如果以D音作为主音的自然大调，就是
D大调……
但在具体的某些情况下，比如弹琴，或唱歌时，我们就需要把握具体的音高，这样我们就要将它们按具体音高分组，即所谓大字组（用大写字母表示较低的音，比如C）、小字组（用小写字母表示高八度的音，比如c）、小字一组（小写字母后加数字1，表示比小字组同名音高一个八度，比如c1，这在钢琴上，就是我们说的中央C）、小字二组（小字后加2，表示比小字一组同名音高一个八度）等等。
五线谱上，C调是不需要添加任何升降号作为
调号的，即“无调号”记谱，所以一般以C调作为所谓恒定的参考调，它的主音的基准音高记在在高音谱下加一线的位置，音名分组为c1（小字一组之C音，即中央C）；整个音阶按音名排列为c1、d1、e1、f1、g1、a1（即440Hz的国际标准音高）、b1。简谱记作（1=C）1234567（1上加点的高八度主音，就是小字二组的c2音；1下加点的低八度音就是小字组的c音。）。
在取各调音阶的标准音列时，为了歌唱和演奏的方便，并非按照中央C的标准音列向上排去的，习惯上是以F为界限，F\G\A\B等调时，它们的中央音要取低八度的小字组中的同名音。比如A调音阶：a、b、#c1、d1、e1、#f1、#g1；这样，这些调中的同音级的各音就显得比C调的音要低。
在你的问题中，你所说的C调高音3，和A调中音5，本身的音高完全一样，它们的分组音名都是e2这个音。这是以a1作为A调的中音1，它的音阶用分组音名排列为：a1、b1、#c2、d2、e2、#f2、#g2，在这个音阶中，e2是五级音，简谱记作5，而e2这个音按中音1为c1来看，它确实是高音的3。这正是因为你取的A调中音要高于C调中音的缘故。不是低了，而是高了。
不论何调，凡一律以C音作为1，来简谱记谱的，或是在歌唱中，一律将C唱作do的，就是固定调唱名法。比如当D调时，简谱按2、3、#4、5、6、7、#1（上方加点）来记；
但如任何调，均以调内主音作为1来记谱，或歌唱中，将主音唱为do，就是首调唱名法；比如D调简谱记作：（1=D）1234567（这里1的音高为D）；G调记作：(1=G)1234567……