在2001年，一项重要的考古发现揭示了南宋时期的老虎洞窑址，该遗址由杭州市文物考古研究所负责发掘。这次历时多年的调查和发掘（1996年-2001年），完整地揭开了这一官营手工业作坊的神秘面纱，为深入研究南宋官营手工业的生产、经营与管理提供了丰富的资料来源。
考古发掘显示，老虎洞遗址的遗存被分为南宋时期、元代前期和元代后期三个阶段。南宋时期的遗存主要为修内司官窑的遗迹，而元代早期和晚期的遗址则主要生产与官窑瓷器相似的产品。这一发现揭示了元代老虎洞窑址持续生产仿官窑器物的事实，这对于官窑瓷器的鉴定具有重要意义。
尤为关键的是，在元代后期的发掘中，考古学家发现了带有八思巴文铭记的窑具，这对于断定该时期的年代具有极高的价值。而在元代晚期遗存中发现的一种器物，与传世哥窑的特征高度相似。经过中国科学院上海硅酸盐研究所的科学测定，这些器物的化学成分和显微结构与传世哥窑一致，这极大地推动了陶瓷史上关于哥窑产地悬案的研究进程，为解决这一难题提供了关键线索。
中国是世界四大文明古国之一，因而给考古工作赋予极其丰富的内涵。在千百年来的考古历程中，曾经有过很多重大的考古发现。2001年，我国的十大考古发现是：山西吉县柿子滩旧石器时代遗址、青海民和喇家齐家文化遗址、广东深圳屋背岭商代遗址、浙江萧山跨湖桥新石器时代遗址、四川成都金沙商周遗址、贵州赫章可乐遗址墓葬、浙江杭州老虎洞南宋窑址、浙江杭州雷峰塔遗址、河南禹州钧窑遗址、浙江杭州南宋恭圣仁烈皇后宅遗址 。