什么是气节?《辞海》的解释是“节操”我认为不全面应该是
“志气和节操”。“节”是从古代“礼”的含义中衍生而来《左传》
里就有“圣达节、次守节、下失节”的话即人们道德行为的规范和
标准。守“节”之气乃为正气如浩然之气、阳刚之气、英武之气等
守节越重品质越高令人钦佩敬仰必将流芳千古;失“节”之气
乃为邪气如低靡之气、阿谀之气、奢华之气等失节越重人格越
低令人不齿谩骂必将遗臭万年。
在我国古代如果说贞操对于妇女来说是最宝贵的威勇对于武
将来说是最必须的那么气节对于文人来说则是最重要的。关于气节
古人讲得很多。有直接表述的如“富贵不能淫贫贱不能移威武
不能屈”“三军可夺帅也匹夫不可夺志也”“士可杀而不可辱”、
“时穷节乃见一一垂青史”等;有以物喻之的如“宁可枝头抱香
死何曾吹落北风中”“渴不饮盗泉水热不息恶木阴”“宁为玉碎
不为瓦全”“岁寒然后知松柏之后凋也”等。这些名言现在读来
仍是荡气回肠、痛快淋漓可见古人特别是“士”(古代的读书人)不
仅把气节作为崇尚的固有道德标准也是加强修养的立身处世之道。
说起古代文人的凛然气节,首推明朝的方孝儒。建文帝时方孝
儒任翰林侍讲是皇帝身边的主要谋士其诗文也为时人所推崇。成
祖朱棣夺得皇位后令方孝儒为其起草即位诏书方坚决不从。朱棣
以死相威胁说你自己的性命不要了难道还不顾及九族吗?方坦然
自若朗声回答“虽灭十族亦不附乱!”朱棣盛怒之下将其灭门
十族。自古以来最严厉的连坐莫过于诛九族所谓诛十族就是在
九族之外将朋友和门生也予以诛杀。方孝儒为了保全气节搭上了870
多条性命创造了“历史之最”。晚清的谭嗣同,在“百日维新”失败
后本来可以像梁启超一样在日本使馆的保护下东渡避难但他却决
心用自己的牺牲向封建顽固势力作最后一次反抗并说“各国变法
无不从流血而成今日中国未闻有因变法而流血者此国之所以不昌
也。有之请自嗣同始。”并写下了“望门投止思张俭忍死须臾待
杜根。我自横刀向天笑去留肝胆两昆仑”的著名诗篇临终就义时
大呼“有心杀贼无力回天死得其所快哉快哉!”充分表现了一
位爱国志士舍身报国的英雄气节。还有屈原的“宁赴长流而葬乎江鱼
腹中耳又安能以皓皓之身而浊世之温诟乎”李白的“安能催眉折
腰事权贵使我不得开心颜”文天祥的“人生自古谁无死留取丹
心照汗青”以及陶渊明的“久在樊笼里复得返自然”———古代
杰出文人的气节耀然纸上。
中国现代的优秀知识分子也继承了先辈的优良传统,身逢乱世而
发扬光大了民族气节和浩然正气。齐白石老先生在日本侵略者攻入北
平时拒绝日本人的各种利诱退回了当时美术学院教授的聘书及馈
赠并闭门谢客坚决不与日本侵略者及汉奸等人来往;梅兰芳在日
本侵略者占领上海后蓄须明志拒绝为日本人演出;朱自清在贫困
交加、重病缠身的情况下毅然拒绝购买国民党配给的美国面粉——
—他们不愧为中华民族的铁骨脊梁。
当然,在中国的知识分子中,也有少数丧失气节、人格低下的败类。
古代的如宋朝的蔡京艺术天赋极高在书法、诗词、散文等各领域
均有不凡建树他的书法跻身于北宋苏、黄、米、蔡四大家之中。但
他却是北宋最腐败昏庸的宰相之一被称为“六贼之首”;明代后期
的董其昌是著名画家、书法家和书画理论家当时书法上就有“邢张
米董”之称在画坛也成为“华亭派”的领袖最终却堕落成一个贪
婪成性、为非作歹的恶霸;明末的阮大铖是著名戏曲家作品众多
但他依附阉官魏忠贤为人奸诈人格卑劣嗜权罔利在南明政权
担任兵部尚书时索贿敛财镇压异己后率先剃发降清。现代的如
鲁迅的胞弟周作人是现代著名散文家曾是新文化运动的重要代表人
物之一后来却在汪伪政权任职堕落为可耻的汉奸走上了和鲁迅
截然不同的道路。他们这些人虽然才华出众在一定的文化领域颇
有建树但“饿死事小失节事大”在历史上毕竟留下了千古骂名
他们的名字永远被钉在中华民族的耻辱柱上。曾国藩有句名言“大丈
夫能屈能伸”他在这里却给“大丈夫”下错了定义在有浩然气节
的真正大丈夫面前这样的辩护是多么苍白无力。怪不得清朝的状元
秦大士来到杭州岳飞坟前曾写诗“人从宋后羞名桧我到坟前愧姓
秦”奸臣秦桧的阴影还挥之不去。
笔者认为作为现在的普通人只要能做到在日益繁忙的工作中
坚守岗位在富贵荣华的诱惑下不动心志在狂风暴雨的袭击时坚定
信念就是对世界、对人生抱有了正确、深刻的认识和理解。让自己
的这种思想和行为贯穿整个的一生坚持到生命的最终就是一种高
尚的、可贵的气节。