长江中下游被称为鱼米之乡主要的有利的自然因素:
①高温期与多雨期一致，水热资源丰富、配合好。江淮地区梅雨适时适量，有利于水稻生长。②
长江中下游平原地势低平、土壤肥沃，河汊纵横，既灌溉便利，也利于发展淡水养殖。
长江中下游平原西起
巫山东麓，东到
黄海、东海滨，北接桐柏山、
大别山南麓及黄淮平原，南至江南丘陵及
钱塘江、杭州湾以北沿江平原，东西长约1000千米，南北宽100～400千米，总面积约20万平方千米，主要由江汉平原、洞庭湖平原、
鄱阳湖平原、皖苏沿江平原、里下河平原及长江三角洲平原等6块平原组成。一般海拔5～100米，多在海拔50米以下。年均温14～18℃，年降水量1000～1500毫米。 长江中下游平原是中国重要的粮、油、棉生产基地，亦为中国水资源最丰富的地区。长江天然水系及纵横交错的人工河渠使该区成为中国河网密度最大地区。同时该区是中国淡水湖群分布最集中地区，著名淡水湖有鄱阳湖、洞庭湖等。
长江中下游平原土壤主要是黄棕壤或黄褐土，南缘为红壤，平地大部为水稻土。红壤生物富集作用十分旺盛，自然植被下的土壤有机质含量可达70～80克/千克，但受土壤侵蚀、耕作方式影响较大。黄棕壤有机质含量也比较高，但经过耕垦明显下降。紫色土有机质含量普遍较低，通常林
草地>耕地。土壤有机质含量高，有利于形成良好结构，增强土壤颗粒的粘结力，提高蓄水保土能力。该地区的红壤、黄壤、黄棕壤与石灰土一般质地粘重，透水性差，地表径流量大，若植被消失、土壤结构破坏，极易发生水土流失。