沧州古为幽、兖二州地。西汉文帝置浮阳县，为勃海郡治。南北朝时，分属北魏瀛州、冀州，浮阳县为浮阳郡治。
北魏孝明帝熙平二年（517年）析瀛、冀二州设立沧州，取沧海之意，治饶安县（今盐山县西南），辖浮阳、安德、乐陵三郡。
北周大象二年（580年）置长芦县，治今市区西，属章武郡。隋开皇十八年（598年）浮阳县更名清池县，属沧州。
唐开元十六年（728年）移沧州治至今城区。《元和郡县志》记曰：沧州“后魏孝明帝熙平二年分瀛州、冀州置沧州，以沧海为名。”清池、长芦两县属之。
北宋乾德二年（964年）省长芦县入清池县，清池县为沧州治。金朝仍置沧州。元徙沧州及清池县治至长芦镇，属河间路。明洪武初省清池县入沧州，属京师河间府。清初沧州属河间府，雍正九年（1731年）改隶天津府。
民国二年（1913年）废府制，改沧州为沧县，属直隶省渤海道，次年改为属津海道。1928年废道制。民国二十六年（1937年）沧县属河北省第六行政督察区。
1947年6月，中国共产党军队发动青沧战役占领沧州。
中华人民共和国成立后，1949年8月，降沧州为沧镇，划沧县、青县、黄骅、建国（今沧县、河间交界）、任丘、河间、献县、肃宁、交河、泊头镇、沧镇为沧县专区。
1958年撤销沧县专区，并入天津专区。1961年复设沧州专区，并设沧州市，为专署驻地。1968年沧州专区改称沧州地区。
1983年，沧州市升为省辖市，并划入沧州地区的沧县。1986年将青县划归沧州市。1993年撤销沧州地区，所属县市划归沧州市。
沧州是中国的武术之乡，沧州在明清时期出过武进士、武举人1937名。源起或流传沧州的门类、拳械达52种之多，占全国129种门类 、拳械的40%，乃中国武术发源地之一。
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沧州武术，源于春秋，兴于明清，至民国及近代臻于鼎盛，历史悠久，门派众多，名家辈出，影响广泛。素有“武健泱泱乎有表海之雄风”和“镖不喊沧”之说。
沧州武乡的形成，与其沿河滨海、南北要冲、畿辅重镇的特殊地理位置，多民族聚居、科考推动等复杂历史因素，侠义豪放、古道热肠、率真刚毅的鲜明地域品格密切相关。
沧州武术拳种丰富，门派众多，豪侠云集，名家辈出。丁发祥、霍殿阁、张之江、王子平、佟忠义等名宿巨擘蜚声中外，吴连枝、王志海、刘连俊、苗晓兰、郭贵增等中青年武师实力雄强，王晓楠、崔文娟、李蒙蒙、阚文聪等新秀活跃现代武坛。
沧州人民崇文尚武，武术爱好者遍布城乡。沧州市1992年被评为全国首批唯一的地级市武术之乡，沧州武术2006年被国务院和省政府列入国家级和省级非物质文化遗产名录。
2007年被北京奥组委确定为奥运精品旅游路线，2011年被评为“最中国武术之乡”，2019又被国家体育总局评为“全国武术之乡段位制试点单位”。
沧州武术具有着鲜明的地域色彩和个性特征。
沧州武术渊源流长。滥觞于春秋时期的沧州武术，历经两千年陶冶嬗变，到清末民初，臻至鼎盛。沧州武风浩荡，最早见于正史记载的是《汉书·龚遂传》。古圣先贤因势利导，诚心可鉴，睿智而圆融地实现了官府意志与百姓福祉的良性互动。
沧州武术门派众多丰富。上世纪80年代，全国挖掘出来的“源流有序，拳理清晰，风格独特，自成体系”拳种129个，源起和盛传于沧州的拳种多达53个，占全国总量的41%，在“南有莆田、中有登封、北有沧州”的中华武术大格局中举足轻重。
沧州武术独树一帜。沧州武术的代表性拳种有八大门派：劈挂、燕青、六合、八极、八卦、功力、查滑、太祖；而疯魔棍、苗刀、戳脚、麒麟拳、阴手枪等拳械更为沧州所特有。
沧州武术兼收并蓄。在秉持传统技法的同时，沧州武术以气象恢弘的开放品格，陆续吸纳了跆拳道和规范武术套路等现代成分，不断扩张和丰裕着自身的拳种体系
沧州武术名家辈出，八极拳宗师丁发祥打败沙俄两名来华立“国擂”的大力士和技击高手战胜“中华第一擂”，被康熙皇帝赐封为“铁壮士武侠”。
霍殿阁被末代皇帝聘为武师，王正谊（大刀王五）襄助谭嗣同变法声震京师，王子平（千斤王）屡胜外国大力士为国争光，张之江出任中央国术馆首任馆长，都为武林美谈。
特色鲜明的沧州武术，在被称为“国术”的中华武术中占有重要地位，是中华武术的重要发源地、拳种富集地和典范传承地，
是根植于民间的中华武术的典型缩影，是古老中华武术文化的重要遗存，堪称武林圣地和中华武术百科全书。
参考资料来源：百度百科——沧州
参考资料来源：百度百科——沧州武术
中国杂技历史久远，渊源流长，是中国最珍贵的优秀文化遗产之一。中国的杂技之乡有许多个，象山东的聊城，江苏的盐城，河南的濮阳，湖北的天门，安徽的广德，天津的武清。河北的吴桥，肃宁，霸州等。但是，就历史，民间基础，和在海内外的影响而言，最著名的要算吴桥了。 据吴桥县志记载，吴桥历代每逢佳节有“掌灯三日，放烟火，演杂技，士女喧阗，官不禁夜”的风俗。一九五七年吴桥县小马村出土的距今约定1500年前南北朝的古墓壁画上，就描绘着倒立，肚顶，转碟，马术等杂技表演形式。但是吴桥杂技在全国享有盛誉则始于元朝以后。在着之前，河南杂技比较有影响。元朝建立后，首都由河南迁至北京，河北吴桥的杂技更加繁荣起来，影响越来越大，延续至今，吴桥已成为国内外公认的“杂技之乡”。 吴桥县位于河北省东南部，共有449个自然村，几乎村村都有杂技艺人。杂技艺术在吴桥有着广泛的民间基础，据不完全统计，1949年以前，吴桥杂技艺人就到过场30多个国家进行演出，1949年以后，吴桥向全国各地输送了三千多名杂技人才，全国大的杂技团都有吴桥籍的艺人，因而流传着“没有吴桥人不成杂技班”的说法。目前世界上有十八个国家的杂技团都有吴桥杂技艺人
基于吴桥杂技在海内外的深远影响，河北省政府与此同时1987年开始举办中国吴桥国际杂技艺术节，至今已举办过六届（1987，1989，1991，1993，1995，1997，1999）此举不仅促进了中外杂技艺术的交流，而且也更加弘扬了吴桥的杂技艺术。
落子
落子也是河北省具有代表性的民间舞蹈之一。它流传于沧州地区，尤以沧县、南皮县为盛，据查已有一百五十多年的历史。冬季农闲时排练，正月十五前后演出，以示人们辞旧迎新，庆祝丰收的喜悦心情。
落子系秧歌类型的民间舞蹈，内容多是表现男女爱情和人民生活的。如《茉莉花》、《放风筝》、《绣手绢》、《老妈叹》、《相思》、《探情朗》、《小天台》、《妓女悲伤》、《尼姑思凡》等。落子的表演形式，演员的增减，服装头饰的更换，完全根据人物、内容的需要而定。然而，随着社会的不断发展，现在的落子大都已成为由同等数量男女表演的集合舞。
落子有文武之分。文落子以歌为主，舞的成份少一些，往往把几支民歌联起来表演。在道具的配备上，是鞭、板、扇穿插配合，也有只用扇表演的。当地人民称之谓文落子或小风流。辛亥革命以后，妇女缠足开始得到解放，落子舞中男扮女装的踩寸子也开始被淘汰。因而，落子舞的动作相应得到了丰富和发展，在文落子的基础上，适当的吸收了一些戏曲中的动作和技巧，与落子舞的动作相揉合，增添了热烈、健壮、欢快、豪爽的气氛，加强了舞和武的成份，使歌的成份相应减少。在道具配备上，只用鞭、板，不用扇。当地人民称之为武落子或风秧歌。
据说落子主要有两在流派：一派是以南皮县杨八庄子的梅盛林老先生为代表的杨派落子。传说，约在1730年左右，杨派落子就开始了活动。那时只有四鞭表演，后改为四鞭、四板的表演。1903年，传到第四代梅盛林等人时，又增加了扇子的表演，分为五鞭、三板、二扇。在代代相传的过程中，每代艺人都对杨派落子做出了不同程度的改进和发展，使它日渐完美起来，为后人留下了宝贵的民间艺术遗产。
另一派是以孟村回族自治县王帽圈村的于老先生为代表的帽派落子。约在1738年左右，帽派落子就已经活跃在该村及周围的村庄了。那时只有武场伴奏，约在1808年传到王关祥等人时，加进了文场伴奏。帽派落子不用扇子表演，只用二鞭、八板表演。孟村回族自治县是回、汉两族杂居的地主，因此，帽派落子是由回汉两族演员共同表演的。由于回汉两族兄弟的共同努力，帽派落子才不断发展并形成了自己的独特风格，从面另立一派，流传四方，至今不衰。沧州人民喜练武术，长期受武术熏陶，因面，在落子舞中也有明显反映。落子舞中男性演员的基本动作，主要来源于武术中的单刀式。如：“虚步捋鞭”，它是男性演员最基本的动作。“虚步”是三角形的行进路线，老艺人谓之“三角铆”。就是说步伐的稳健，就像铆在地上一样。女演员的动作“抽板”、“绕头板”、“蹬步”、“虚步”等，也接近于武术的动作。
落子的动作有力，节奏感强，为群众所喜闻乐见。
沧州武术
沧州素有"武术之乡"的誉称。沧州武术之盛行有历史原因和地理位置诸因素。
沧州地滨渤海，北距京津，古为燕齐之地，又是辽、金、宋时代军事必争之地，再加封建官俯盘剥，豪绅压榨，人们纷纷习武自强练习武自卫，武风甚广；历史上这里又曾是发落犯人的地方，不少军犯刺配于此，也留传下一些武艺；再加上沧州人民尊师重义，为武林所称颂，一些失意的拳师和被官俯追缉的侠客，也多来此隐身，落户传艺。如沧州"五十三刀"即"闯王刀"，就是明朝末年闯王李自成的部将隐名沧州传授下来的。据历史记载，远在春秋战国时期，这里就"武健泱泱乎表海雄风"，可谓英雄众多，精英荟萃，历史悠久。
沧州武术有其本身的特色，即有大开大合勇猛无伦的长势，又有推拨擒拿小巧灵活的招数，并具有速度、力度大和善于攻守的实战特点。武术门类基本可分少林、武当两大派系。少林拳中有华拳、燕青、功力、劈卦、长拳、通臂、明堂、弥宗、八极、太祖、六合、螳螂、沙脚、戳脚、翻子、大洪拳、小洪拳等多种；武当拳 中有太极、八卦、形意等。 近年来，在国家“发掘、研究、整理、继承”武术政策的指引下，沧州武林勃发了新的生机。现在，沧州各级武术协会均已建立，业余武术活动点恢复和建立达百来个，有几万人参加武术活动。不少老拳师积极响应国家的号召，在授徒传艺的同时，抓紧著书立说。沧州武术运动员在全国武术比赛中，多次获得金牌。如1980年全国武术观摩交流大会上，河北队八名运动员中五名来自沧州，全队荣获四枚金牌，有三枚为沧州人夺得。沧州"武术之乡"的情况，不断为全国体育和武术杂志刊载，并被介绍到国外，有的还被拍了电影和电视。一九八二年，两名沧州武术运动员随同中国武术代表团出访日本，进行表演。现在，沧州武林的重点转向技击、散打训练，广大武术爱好者决心练出真本领，继续为国争光
沧州部分地区在上古时期属幽州和兖州，西周时属青州，春秋、战国时代为燕、齐、晋、赵等国地，秦朝时属巨鹿郡和洛北郡，汉代属冀州和幽州，三国时属魏国，南北朝时属北魏的瀛州和冀州，
公元517年(北魏孝明帝熙平二年)设立沧州，辖浮阳、乐陵和安德等三郡，隋初废浮阳郡，后分属河间郡、渤海郡和平原郡，
公元627年(唐朝贞观元年)属河北道，宋代属河北东路河间府，元代属中书省河间路，明代属北直隶省河间府，清代属直隶省河间府，部分县属天津府，中华民国初属直隶省渤海道、津海道，1928年废道府制，改属河北省。抗日战争时期，属中共晋察冀边区冀中、津南行署和山东渤海区行署辖。
1949年8月1日河北省人民政府成立，设沧县专区，专署驻沧县镇，辖11个县。
1958年6月，天津市归属河北省后，沧县专区与天津专区合并，称天津专区，专署驻天津市，同年9月沧县镇改设沧州市(县级)，随后撤消并入沧县。
1959年初撤天津专区并入天津市。
1961年6月1日，恢复沧州专区，并恢复沧州市(县级)，专署驻沧州市。
1967年12月，沧州专区改称沧州地区。
1983年12月，沧州市改为河北省直辖市，行署和市政府同驻沧州市。1993年7月，地、市合并，成立沧州市，市政府驻运河区。
沧州因濒临渤海而得名。沧州部分地区在上古时期属幽州和兖州，西周时属青州，春秋、战国时代为燕、齐、晋、赵等国地，秦朝时属巨鹿郡和洛北郡，汉代属冀州和幽州，三国时属魏国，南北朝时属北魏的瀛州和冀州，公元517年(北魏孝明帝熙平二年)设立沧州，辖浮阳、乐陵和安德等三郡，隋初废浮阳郡，后分属河间郡、渤海郡和平原郡，公元627年(唐朝贞观元年)属河北道，宋代属河北东路河间府，元代属中书省河间路，明代属北直隶省河间府，清代属直隶省河间府，部分县属天津府，中华民国初属直隶省渤海道、津海道，1928年废道府制，改属河北省。抗日战争时期，属中共晋察冀边区冀中、津南行署和山东渤海区行署辖。
沧州人民，自古以淳朴、刚直、勤劳、勇敢著称。由于地理、历史条件关系，强悍之武风，历年久远，素有“武建泱泱乎有表海雄风”之说。据史籍载，沧州民间武术，兴于明，盛于清，至乾隆时，武术之乡已形成，至清末，则声扬海外。《三国演义》里夏侯惇率领的青州兵威震河北；古典小说《水浒传》中开封府八十万禁军教头林冲蒙冤发配沧州的故事，很多读者都耳熟能详。