画好国画，练好书法，除了需要掌握一定的绘画书法技法外，用纸也是一个非常重要的环节。书画纸选用得当则较易发挥出水平，选用不当则常常事倍功半，因此需要在购买书画纸时认真选择。
画工笔画用哪种纸，画写意画用哪种纸，书法用哪种纸，都有一定的讲究，而且每一个品种的纸都有所侧重。一般来讲，薄纸宜画，厚纸宜书；单宣宜画，夹宣宜书。但这也不是绝对的，还要结合个人的习惯来进行选择。笔者认为，初学者以选择那些价格比较便宜的书画纸作练习为宜。例如，四川省交江县生产的夹江纸，大千书画宣、白麻纸；河北省迁安县生产的迁安宣、高丽纸，云南省生产的云南宜等。这几种纸属于练习用纸范畴，但也带有生宣纸的特性，对于初学者，可以说既经济又实惠。如果你的绘画或书法水平较高，又想长期保存的作品，那最好选用安徽省泾县生产的特种净皮单宣、净皮单宣或棉料夹宣、棉夹宣等。以上这几种宣纸可以显示出水墨淋漓，出神人化的佳境。用生宣纸作画就要充分运用生宣纸的特色，大胆落笔，意在笔先，讲求意趣。如用熟宣纸画工笔画，作画前最好先用软纸在熟宣纸上轻轻擦试一遍，这样纸面更宜吸收墨色。画兼工带写的画宜用半生半熟宣纸，如净皮煮石重宣、净皮豆腐笺等。这类纸既可以勾画出线条，墨色又不至于润得太厉害，比较容易控制笔墨。至于书法，一般常用生宣，这样可以得到墨色鲜亮，笔墨生动的效果。