金星是一颗类地行星，因为其质量与地球类似，有时也被人们叫做地球的“姐妹星”。也是太阳系中唯一一颗没有磁场的行星。在八大行星中金星的轨道最接近圆形，偏心率最小，仅为0.006811。
以地球为三角形的顶点之一，分别连结金星和太阳，就会发现这个角度非常小，即使在最大时也只有48.5°，这是因为金星的轨道处于地球轨道的内侧。
因此，当我们看到金星的时候，不是在清晨便是在傍晚，并且分别处于天空的东侧和西侧。
中国古人称金星为“太白”或“太白金星”，也称“启明”或“长庚”（傍晚出现时称“长庚”，清晨出现时称“启明”）古希腊人称为阿佛洛狄忒，是希腊神话中爱与美的女神。而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，因此金星也称作维纳斯（Venus）。维纳斯是爱与美的女性之神，所以金星的天文符号就是女性的标志：♀，也有人形象地将这个符号比喻为“维纳斯的梳妆镜”。
太白金星
金星的位相变化，金星同月球一样，也具有周期性的圆缺变化（相位变化），但是由于金星距离地球太远，肉眼是无法看出来的。金星的相位变化，曾经被伽利略作为证明哥白尼的日心说的有力证据。
金星是全天中最亮的行星，亮度为-3.3至-4.4等，比著名的天狼星（除太阳外全天最亮的恒星）还要亮14倍，犹如一颗耀眼的钻石，于是古希腊人称它为阿佛洛狄忒（Aphrodite）——爱与美的女神，而罗马人则称它为维纳斯（Venus）——美神。在圣经里，金星象征黎明代表路西法。金星和水星一样，是太阳系中仅有的两个没有天然卫星的大行星。因此金星上的夜空中没有“月亮”，最亮的“星星”是地球。由于离太阳比较近，所以在金星上看太阳，太阳的大小比地球上看到的大1.5倍。
想对于水星，也是因为它内部的大气并不是主要由二氧化碳这样的温室气体构成。所以大气层中没办法去维持太阳的热量，自身的热量也比较容易的消散掉。首先是因为金星上极度厚重的大气，大气中主要成分是二氧化碳。金星表面的大气压强是地球的92倍，地球上同样的大气压在深海1km处才可以感受到。
大量的二氧化碳气体使得温室效应特别明显，并且由于金星大气中含有一层厚厚的浓硫酸云，太阳光可以投射进来，但是热量却无法释放出去，温室效应的累积才造成了金星表面的高温现象。金星由覆盖其大部分表面的平滑火山平原组成。这颗行星还由两个大陆构成——伊斯塔和阿芙洛狄特——它们在视觉上很突出。
金星的表面比水星和火星的表面更光滑，水星和火星的表面都布满了撞击坑。然而，由于厚厚的气体云遮蔽了远距离观测者的视线，因此对金星的目视观察特别困难
金星是太阳系中非常有意思的一个颗类地行星，也是太阳系行星中运行轨道最接近圆形的行星。在夜空中，金星的亮度仅次于月球，我们通常所说的启明星和长庚星其实就是金星。清晨出现在东方时称之为启明星，傍晚出现在西方时称之为长庚星。
金星在太阳系中距离靠地球最近，或许因为这一点，它和地球的相似度上非常高，而且金星在大小上和地球也差不多，只比地球小一点点。