古体诗是诗歌体裁。从诗句的字数看，有所谓四言诗、五言诗和七言诗等。四言是四个字一句，五言是五个字一句，七言是七个字一句。唐代以后，称为近体诗，所以通常只分五言、七言两类。五言古体诗简称五古；七言古体诗简称七古，而三五七言兼用者，一般也算七古。
绝句起源于两汉，成形于魏晋南北朝，兴盛于唐朝，当时都是四句一首，称为“联句”，《文心雕龙·明诗》所谓“联句共韵，则柏梁余制”。唐宋两代，是中国经典诗歌的黄金时代，绝句风靡于世，创作之繁荣，名章佳什犹如群芳争艳，美不胜收，可谓空前绝后。按照诗歌格律，绝句分为律绝和古绝，按照每句的字数，绝句可分为五言绝句、六言绝句和七言绝句，其中以五、七言绝句居多，六言绝句很少。