在汉末三国时期，出现了各个军阀混战的局面。这些军阀当然是以消灭、吞并对方为目标，但是由于某些原因或者某种特殊的背景，各个军阀也有合作的表现，比如组成联军来讨伐或对抗某一支强大的势力。下面我就来说一说在汉末三国时期的四支比较著名的联军，其中有两支虎头蛇尾一败涂地，另外两支却完成了自己的目标。
旨在讨伐董卓的关东联军
如果说汉末三国时期的最著名的联军，大概就是关东联军，也就是小说家所说的''十八路诸侯''。在《三国演义》中描述关东联军中总共有十八镇，这个与历史上是有较大的差别的，无论是数字还是具体的军阀都有出入。小编粗略地算了一下，包括刘备这种小势力以及''黑山军''这种灰色的势力，关东联军总共有至少超过二十支军队。
关东军阀除了在后方负责后勤以外，在前线上大致有四个方面——荆州南阳（鲁阳）、司隶河内、豫州颍川以及兖州陈留（酸枣）。这些地方对董卓所控制的洛阳呈现出一个半包围圈，由于都在函谷关以东地区，所以叫做关东联军。关东联军几乎可以说是汉末三国时期的重要人物的集体大亮相：曹操、袁绍、袁术、孙坚、刘备、刘表等人都站在一个立场上，他们的目标就是攻克洛阳、长安，将汉天子从董卓手中解救出来。
关东联军的目标是高尚的，但是具体表现属实是不尽如人意。在东汉初平元年（即公元190年），就是关东联军成立的第一年，关东联军确实与董卓集团发生至少三次大规模的战役——''河阳津之战''、''汴水之战''、''梁东之战''，结果是以全败告终。尤其是''汴水之战''，说是彻底摧毁关东联军（除袁术、孙坚）的士气也不为过。而在初平二年（即公元191年），虽然孙坚成功攻入洛阳，但是关东联军整体也开始进入分裂混战的趋势，这支规模不俗的联军就这样分崩离析了。
推翻公孙瓒统治的刘虞旧部、乌桓、鲜卑、袁绍联军
公孙瓒是汉末三国时期一支比较强大的军阀，首先他有丰富的军事能力和经验，这一点对军阀来说是非常重要的，韩馥、焦和、孔伷、刘岱、孔融这些曾经的''大人物''都是单纯因为能力不足而在军阀角逐的舞台中退场的；其次公孙瓒地处边陲，可以轻易组建一支规模不小的骑兵部队，对步兵作战时具有优势。从史料的记载上来看，公孙瓒与袁绍的战争也是有来有回，互有胜负。可以说从初平二年到初平四年（即公元191到193年），公孙瓒和袁绍是河北最强大的两支军阀。
但是与袁绍不同，公孙瓒并不是州牧或者州刺史的身份，他要受到幽州牧刘虞的限制。刘虞和公孙瓒的矛盾很深，且不支持公孙瓒对外的战争，双方的矛盾越来越严重，最后直接变成军事上的火并。刘虞本来是先动手，可惜他的军事能力实在有限，被公孙瓒反杀。公孙瓒先是控制刘虞，后来直接杀死刘虞，完全控制了幽州（除了被公孙度控制的辽东地区）。
刘虞在幽州相当有声望，而且与乌桓、鲜卑等少数游牧民族的关系比较亲密。公孙瓒杀死刘虞的举动，给自己吸引了足够的仇恨，受到了强烈的反噬。刘虞旧部鲜于辅、齐周、鲜于银；以阎柔为代表的乌桓、鲜卑军队；袁绍部将麹义和刘虞的儿子刘和（一直被袁绍扣留）大概三支力量组成联军，在公孙瓒的内部发生叛乱，虽然没有彻底消灭公孙瓒，但也给公孙瓒沉重的打击，从此公孙瓒与袁绍的胜负天平开始向袁绍倾斜。
具有重大历史意义的孙刘联军
广义上的三国时期的开端有三种说法，其中一种被定义在建安十三年（即公元208年），也就是孙刘联军击败曹操的那一年。可想而知孙刘联军对历史走向的重要意义。在建安十三年，曹操基本上可以说是扫平了河北地区（还是除辽东公孙氏），关西各军阀也保持着对曹操的名义上的臣服。于是曹操开始向荆州进军。
在这个重要的时间点上，荆州牧刘表突然去世，其幼子刘琮在荆州世家望族的携裹之下向曹操投降。刘备个人无法与曹操对抗，何况有一个随时可以背刺的刘琮，于是率领军队南下。刘备的本意是到江陵组织力量抵抗，但是携民渡江拖缓了行军速度，被曹纯在当阳长坂击溃。正好在这个时候，鲁肃代表江东集团向刘备抛出橄榄枝。在曹操这个强大的外敌的压力下，刘备和孙权顺理成章地成为盟友。
孙刘联盟在''赤壁之战''中一举击溃曹操的大军，不仅粉碎了曹操''会猎于吴''的目标，更是迫使曹操将已经控制的荆州又吐了出来；随后孙刘联军又取得了''南郡之战''的胜利，获得战略价值极高的江陵，打通入川的门户以及北伐襄、樊的跳板。加上刘备攻取的零陵、武陵、桂阳、长沙四郡，孙刘联盟瓜分了大部分的荆州。在一些交易之下，刘备获得了南郡，成功消灭刘璋控制西川；孙权也从零陵郡取径入交，获得交州的土地。
沦为曹操背景板的关中联军
曹操打过的最漂亮的、最有技术含量、最行云流水的战役，小编个人认为是发生在建安十六年（即公元211年）的''潼关之战''，也叫作''渭南之战''。而作为曹操的背景板，也就是曹操的对手，就是上文中提到的向曹操名义上臣服，实际上也给曹操出人出力的关西各军阀。比较有实力的是韩遂、马超（马腾）两支，其余还有侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩。这十支势力联合在一起对抗曹操，又被称为''关中十将''。
在''赤壁之战''的失败之后，曹操暂时搁置了南下荆州、扬州的目标，开始向西北方转移。曹操声称自己要进攻汉中张鲁，需要从关中取径。这明显是一个假道灭虢的计策，关西各军阀虽然臣服曹操，马腾也进入许都做官，但是这些军阀还保持相当的独立性。曹操暴露出他消灭各军阀、完全控制关中的意图，所以引起这些军阀的反抗。
虽然关中联军声势浩大，拥兵十余万，士兵作战能力也非常强，但是从组织程度来看，关中联军完全是一盘散沙。韩遂和马超甚至有杀母之仇（大概率并非生母，而是马腾的妻子），马超还有和韩遂部将阎行单挑险些被杀的经历。这种松散的关系奠定了''关中十将''的败局。''潼关之战''的整个过程我怕就不赘述了，在最终的决战中，曹操先是用离间计破坏韩遂、马超以及其他军阀的关系，再利用精锐骑兵击溃关中联军。此战之后，虽然仍然有关中联军的残余在关中、陇右地区，但基本上已经无法对曹操构成威胁了。