“1米”最初的标准为
本初子午线长度的二千万分之一。也就是由南极或北极到赤道距离的一千万分之一。但由于后来发现地球不是正球体，所以“1米”的定义改为以铂铱合金制成的国际米原器的标准长度。后来激光普及化，“米”的定义改为以光波的波长倍数作标准。但由于
不确定性原理的缘故，我们没有可能同时得出长度和时间的精确量度。所以，在1983年，国际度量衡组织改以光速为长度标准的定义，将光速定为299,792,458米/秒（整）。 见参考
http://baike.baidu.com/view/914150.htm所以在古代是没有“米”这个
计量单位的，古代是以“尺”为计量单位，现在的尺是三尺为一米，但是古代对于一尺却因为时代的不同而又各有差异。如最初的尺指男人伸展的拇指和中指之间的距离，大约是20厘米，所以
周代的一尺相当于现在的19.91厘米，以后，尺大致都要加长一点，到战国时，一尺大致相当于现在的23厘米左右，但是当时各国也不完全一致，如出土的战国楚尺长22.7厘米，到了西汉时一尺则等于0.231米，直到现在规定一尺等于0.33333333333333米，也因此有了三尺为一米的说法。