之所以城市内外，电力线路铺设方式不同，主要是出于技术和成本的考虑，高压电不光能“上天入地”，还有可能穿越大洋哩。
日常生活中，电线、电缆随处可见，我们已经熟知电力线路根据电压等级分为高压和低压。
根据GB/T2900.50-2008，定义2.1中的601-01-27，低[电]压通常指用于配电的交流系统中1000V及以下的电压等级。对于中国，实际上配电中的低压一般只有380V和220V两种。
总结来说，中国大多数地区电网的交流电压序列是1000/800/500/220/110/35/10/0.38（0.22）千伏；西北地区电网的电压为750/330（220）/110/35/10/0.38（0.22）千伏；此外，东北地区还有66千伏。
如果你仔细观察会发现，家里的电线一般只有火线、零线和地线，一组火线零线就是一相，而架空的输电线一般是三相，可能排列成三角形、水平或竖直。我们日常生活用一相即可满足，所以电压为220V，称之为相电压，而好多工业用户需要用更高电压的电动机械，如车床、商场空调，此时就需要三相电出马了，两两构成的电压刚好是380V，380V就是这样来的。
输送电需要有导线，这个是大家一早就知道的，但是为什么电话可以从有绳进化到无绳，送电不能用无线传输呢？
首先我们要明白送电送的是能量，微观的解释是通过将混乱的电荷（不带电）整理为有序的电荷（带电），使电荷承担了能量，一旦能量被消耗了（用电），电荷会重新陷入混乱状态。
但是电荷不是随时随地随传随到的，我们生活的世界以中性粒子居多，所以要无线传电，首先要保证空气中有大量的电荷，而这只有打雷闪电的时候才会在局部发生，因此单从微观上来说，无线输电可以实现，但是必须是小的局部的，想如同手机一样千里传音从科学原理上不可行。
从宏观上讲，传输的电能量是一种电磁波，由电磁场传播产生。根据高中物理知识，变化的电场产生磁场，变化的磁场产生电场，二者交替前进，总是以光速向四周传播。当电磁波频率低时（如送电），需要藉由有形的导电体才能传递；当频率变高后，电磁波就会外溢到导体之外，不需要介质也能向外传递能量，这就是辐射。例如手机接收的信号就是高频电磁波，只是辐射量并不大。
为什么有的电力线路“入地”有的又“上天”？
确定了输电需要导线的必要性，下面我们就来说说电力线路“上天”“入地”都是怎么选的。
我们都知道，空气是良好的天然绝缘介质，架空线路正是利用了这一点，把裸露的导线按照一定的空间距离架设在空中，以保证电能的安全传输。而如果是把电缆埋在地下，出于安全性和可靠性的考虑，就必须对电缆的外表进行复杂的绝缘和保护层包裹密封，然后埋在电缆沟、排管或隧道内。
看到这里，相信你已经明白了，地下电缆比架空线路在结构上要复杂得多，技术上要求也要高，制造、施工也会更加困难。而且，电缆埋在地下后，一旦发生故障，也不易于检修维护。
因为地下电缆的技术和维护难度高，所以从成本上讲，它的费用也要比架空线路高出好多倍，而我们在城市外见到的高压电往往是远距离传输的，而且传输过程中不可避免会遇到复杂的地形，所以从技术和成本上来说，架空走线都要比地下铺设好得多。
再有就是，架空线因为是电缆直接暴露在空气中，大家都知道空气的散热肯定比地下要好，所以这也限制了地下线缆输电的等级。
说到这里，也许有的朋友还记得，在我们的栏目中曾经介绍过长江上的一个输电工程，叫苏通GIL综合管廊工程，在这个工程里，特高压线路是被埋在地下的，管廊上层是两回1000千伏气体绝缘输电管线（每回3相，相当于6倍长度）总长近33公里，是目前世界上电压等级最高、输送容量最大、技术水平最高的超长距离GIL创新工程。
既然高压电架空有那么多好处，为什么这个GIL工程不建造很高的铁塔，把导线架在天上过江呢？这个GIL一定很贵吧，这工程花这么多钱到底值不值？
其实，虽然我们上面说了那么多电缆架空走线的好处，但地下电缆依旧具有架空线路无法替代的优点。
这次需要跨越的长江江面宽度是5468.5米，如果采用架空线路，铁塔高度可能接近500米，建成后将成为世界第一高输电塔，建造难度巨大。要知道目前世界第一大跨越输电塔——跨越西堠门河道2656米——高度也不过380米，而且这个塔可是结结实实的建在岛上的。
其实，该工程早在施工前就已经就“跨江”还是“穿江”的问题论证了数年。如果建造铁塔将电跨越长江输送，需要在江中建设450米的双塔及27个篮球场面积相当的塔底，这不仅阻碍了航运发展，而且将对环境造成不可估量的破坏。此外，400多米的铁塔太高了，还会受到航空限高制约，可以说是阻力相当大。
而且，经过这几年国内科技的飞速发展，无论是从技术还是成本上，综合管廊工程相比架空线路都有了“一战之力”。在中国工程院院士钱七虎为组长的专家组指导下，施工方与设计方联合研制了适应地质、承压和有害气体地层的盾构机，对盾构机、照明和排气系统等进行了防爆设计和改造。自2017年6月28日开始挖掘，至2018年8月21日隧道贯通，历时13个月就把这个线路打通了，而且成本也降下来了，总造价跟架空线路相当。