老三因心中烦闷，已上了床。瑞宣把他叫起来。极简单扼要的，瑞宣把王排长的事说给老三听。老三的黑豆子眼珠像夜间的猫似的，睁得极黑极大，而且发着带着威严的光。
他的颧骨上红起两朵花。听完，他说了声：“我们非救他不可！”瑞宣也很兴奋，可是还保持着安详，不愿因兴奋而鲁莽，因鲁莽而败事。慢条斯理的，他说：“我已经想了个办法，不知道你以为如何？”
老三慌手忙脚地蹬上裤子，下了床，倒仿佛马上他就可以把王排长背出城似的。“什么办法？大哥！”“先别慌！我们须详细地商量一下，这不是闹着玩的事！”瑞全忍耐地坐在床沿上。“老三！我想啊，你可以同他一路走。”老三又立了起来：“那好极了！”
“这有好处，也有坏处。好处是王排长既是军人，只要一逃出城去，他就必有办法；他不会教你吃亏。坏处呢，他手上的掌子，和说话举止的态度神气，都必叫人家一看就看出他是干什么的。日本兵把着城门，他不容易出去；他要是不幸而出了岔子，你也跟着遭殃！”
我不怕！”老三的牙咬得很紧，连脖子上的筋都挺了起来。“我知道你不怕，”瑞宣要笑，而没有笑出来。“有勇无谋可办不了事！我们死，得死在晴天大日头底下，不能窝窝囊囊地送了命！我想去找李四大爷去。”
“他是好人，可是对这种事他有没有办法，我就不敢说！”“我——教给他办法！只要他愿意，我想我的办法还不算很坏！”“什么办法？什么办法？”“李四大爷要是最近给人家领杠出殡，你们俩都身穿重孝，混出城去，大概不会受到检查！”
“大哥！你真有两下子！”瑞全跳了起来。“老实点！别教大家听见！出了城，那就听王排长的。他是军人，必能找到军队！”“就这么办了，大哥！”“你愿意？不后悔？”“大哥你怎么啦？我自己要走的，能后悔吗？况且，别的事可以后悔，这种事——逃出去，不做亡国奴——还有什么可后悔的呢？”
瑞宣沉静了一会儿才说：“我是说，逃出去以后，不是由地狱入了天堂，以后的困难还多得很呢。前些日子我留你，不准你走，也就是这个意思。五分钟的热气能使任何人顿时成为英雄，真正的英雄却是无论受多么久、多么大的困苦，而仍旧毫无悔意或灰心的人！
记着我这几句话，老三！记住了，在国旗下吃粪，也比在太阳旗下吃肉强！你要老不灰心丧气，老像今天晚上这个劲儿，我才放心！好，我找李四大爷去。”
瑞宣去找李四爷。老人已经睡了觉，瑞宣先把他叫起来。李四妈也跟着起来，夹七夹八地一劲儿问：是不是祁大奶奶要添娃娃？还是谁得了暴病，要请医生？经瑞宣解释了一番，她才明白他是来与四爷商议事体，而马上决定非去给客人烧一壶水喝不可。
瑞宣拦不住她，而且觉得她离开屋里也省得再打岔，只好答应下来。她掩着怀，瞎摸合眼地走出去，现找劈柴生火烧水。趁着她在外边瞎忙，瑞宣把来意简单地告诉了老人。老人横打鼻梁，愿意帮忙。
“老大，你到底是读书人，想得周到！”老人低声地说，“城门上，车站上，检查得极严，实在不容易出去。当过兵的人，手上脚上身上仿佛全有记号，日本人一看就认出来；捉住，准杀头！出殡的，连棺材都要在城门口教巡警拍一拍，可是穿孝的人倒还没受过多少麻烦。
这件事交给我了，明天就有一档子丧事，你教他们俩一清早就跟我走，杠房有孝袍子，我给他们赁两身。然后，是教他俩装作孝子，还是打执事的，我到时候看，怎么合适怎办！”
四大妈的水没烧开，瑞宣已经告辞，她十分的抱歉，硬说柴禾被雨打湿了：“都是这个老东西，什么事也不管；下雨的时候，连劈柴也不搬进去！”“闭上你的嘴！半夜三更的你嚎什么！”老人低声地责骂。瑞宣又去找钱老者。
瑞宣从外面轻轻地走进来，直奔了三弟屋中去。老三轻手蹑脚地紧跟来，他问：“怎样？大哥！”“明天早晨走！”瑞宣好像已经筋疲力尽了似的，一下子坐在床沿上。
“明——”老三的心跳得很快，说不上话来。以前，瑞宣不许他走，他非常的着急；现在，他又觉得事情来得太奇突了似的。用手摸了摸他的胳臂，他觉得东西都没有预备，自己只穿着件背心，实在不像将要远行的样子。半天，他才问出来：“带什么东西呢？”
“啊？”瑞宣仿佛把刚才的一切都忘记了，眼睛直钩钩地看着弟弟，答不出话来。“我说，我带什么东西？”
“呕！”瑞宣听明白了，想了一想，“就拿着点钱吧！还带着，带着，你的纯洁的心，永远带着！”他还有千言万语，要嘱告弟弟，可是他已经不能再说出什么来。摸出钱袋，他的手微颤着拿出三十块钱的票子来，轻轻地放在床上。然后，他立起来，把手搭在老三的肩膀上，细细地看着他。“明天早上我叫你！别等祖父起来，咱们就溜出去！老三！”他还要往下说，可是闭上了嘴。一扭头，他轻快地走出去。老三跟到门外，也没说出什么来。
听到祁老人咳嗽，他们溜了出去。李四爷是惯于早起的人，已经在门口等着他们。把弟弟交给了李四爷，瑞宣的头，因为一夜未眠和心中难过，疼得似乎要裂开。他说不出什么来，只紧跟在弟弟的身后东转西转。
“大哥！你回去吧！”老三低着头说。见哥哥不动，他又补了一句：“大哥，你在这里我心慌！”“老三！”瑞宣握住弟弟的手，“到处留神哪！”说完，他极快地跑回家去。
