前期：真实地反映了她的闺中生活和思想感情，题材集中于写自然风光和离别相思。
后期：主要是抒发伤时念旧和怀乡悼亡的情感。表达了自己在孤独生活中的浓重哀愁，孤独，惆怅。
李清照前期的词比较真实地反映了她的闺中生活和思想感情，题材集中于写自然风光和离别相思。如《如梦令》二首，活泼秀丽，语新意隽。《凤凰台上忆吹箫》、《一剪梅》、《醉花阴》等词，通过描绘孤独的生活和抒发相思之情，表达了对丈夫的深厚感情，宛转曲折，清俊疏朗。
《蝶恋花·晚止昌乐馆寄姊妹》写对女伴们的留恋，感情也极其真挚。她的词虽多是描写寂寞的生活，抒发忧郁的感情，但从中往往可以看到她对大自然的热爱，也坦率地表露出她对美好爱情生活的追求。这出自一个女作家之手，比起“花间派”代言体的闺怨词来要有价值得多。
李清照南渡后的词和前期相比也迥然不同。国破家亡后政治上的风险和个人生活的种种悲惨遭遇，使她的精神很痛苦，因而她的词作一变早年的清丽、明快，而充满了凄凉、低沉之音，主要是抒发伤时念旧和怀乡悼亡的情感。
其文学成就：
李清照出生于书香门第，早期生活优裕，其父李格非藏书甚富，她小时候就在良好的家庭环境中打下文学基础。出嫁后与丈夫赵明诚共同致力于书画金石的搜集整理。金兵入据中原时，流寓南方，境遇孤苦。所作词，前期多写其悠闲生活，后期多悲叹身世，情调感伤。
形式上善用白描手法，自辟途径，语言清丽。论词强调协律，崇尚典雅，提出词“别是一家”之说，反对以作诗文之法作词。能诗，留存不多，部分篇章感时咏史，情辞慷慨，与其词风不同。
李清照工诗善文，更擅长词。李清照词，人称“易安词”、“漱玉词”，以其号与集而得名。《易安集》《漱玉集》，宋人早有著录。其词据今人所辑约有45首，另存疑10余首。她的《漱玉词》既男性亦为之惊叹。她不但有高深的文学修养，而且有大胆的创造精神。
李清照前期生活舒适，家庭幸福，所以前期作品大多都写一些闲适之情、爱恋之情，山水美景及思念丈夫的离情别绪。格调清新、妩媚秀丽、细腻婉转，词作以朴实无华，清丽灵秀的词句，写得清新活泼，极富有生活情趣。描绘出了她活泼的少女情怀，温馨的初恋生活，以欢乐为基调。
李清照晚期词的内容及风格特点，以凄怆深沉，苍凉悲楚的风格多写是离别之情、相思之情、怀旧之情，以愁苦为基调，靖康元年（1126年），金兵南侵，次年复来，掳去赵佶父子，赵构出逃商邱，组成南宋政权，偏安江左，不思收复失地，过着醉生梦死的生活，令人失望。时代的巨变打破了李清照闲适恬静的生活。 而值此家国危难之时，李清照在辗转逃亡中，经营半生的艺术成果，在青州陷落和几度江南兵乱中被焚遗抢劫殆尽；建炎三年（1129年），其夫赵明诚在建康突然病逝，在家亡国破之际，她流徙飘萍，而今孑然一身，孀寡无依，打击之重是不言自明的。此后，李清照命蹇多乖，流离奔波，历尽艰辛，才到了杭州，谁想，竟又遭恶人中伤，尝尽了人间的苦辛，心灵上经受了极大的创痛。这时期的词，大多凄怆。