1986年，香港华民航空有限公司正式宣告成立，揭开了其航空事业的序幕。
紧接着在1988年，公司以其首架波音707货机开启了运营之旅，标志着其在货运领域迈出了坚实的一步。
1994年7月，历史发生了重大转折，国泰航空购入了华民航空75%的股权，奠定了国泰对华民航空的主导地位。
两年后，到了2002年2月，国泰航空完成了对华民剩余25%股权的收购，实现了对其的全资拥有。这一时期，原有的欧洲及中东货运航班宣告结束，华民航空专注于亚洲地区的航班运营，战略重心转移。
同年的10月，国泰航空与DHL达成了紧密的合作，华民航空将30%的股权转予DHL。从此，华民开始代理DHL从香港出发至亚洲各地的货运航班，进一步扩大了其服务网络。
进入2003年，华民航空持续发展，购入了8架空中客车A300-600R全货机，强化了其货物运输能力，为亚洲地区的物流运输提供了更高效的服务。