最高刑是指依法可以判处的最严厉的刑罚。通常是指死刑，对犯罪分子的惩罚最为严厉和彻底。最高刑罚的判断标准取决于不同的国家和地区的法律，根据犯罪的性质和情节不同有着不同的适用。
最高刑的适用颇具争议，其主要问题是关于刑罚的正当性和效果之间的平衡。应该保持对罪犯的惩罚，但也应该让刑罚具有教育作用和符合社会人文要求。因此在刑罚的适用过程中，需要注意落实法治原则，确保犯罪分子的罪责和权益得到平衡。
最高刑的适用有特殊的程序要求，从制定和适用法规到刑事审判流程均有独立的要求和规范。国家和地区应当加强立法、审判和执行环节的制度安排，以确保最高刑的适用符合法律要求和司法公正的原则，维护社会秩序和公共利益。