在日本标准时间2011年3月11日14时46分，日本发生了9.0级大地震，震源深度约25公里(15英里)，震中位于仙台以东130公里(81英里)的海域，在东京东南约372公里。这次地震造成东北海岸四个核电厂的共11个反应堆自动停堆(女川核电厂1、2、3号机组；福岛第一核电厂1、2、3号机组：福岛第二核电厂l、2、3、4号机组和东海核电厂2号机组)。地震引发了海啸，海啸浪高超过福岛第一核电厂的厂址标高14米(45英尺)。
此次地震和海啸对整个日本东北部造成了重创，约20000人死亡或失踪，成千上万的人流离失所，并对日本东北部沿海地区的基础设施和工业造成了巨大的破坏。
地震发生之前，福岛第一核电厂6台机组的中1、2、3号处于功率运行状态，4、5、6号机组在停堆检修。地震导致福岛第一核电厂所有的厂外供电丧失，三个正在运行的反应堆自动停堆，应急柴油发电机按设计自动启动并处于运转状态。地震引起的第一波海啸浪潮在地震发生后46分钟抵达福岛第一核电厂。
海啸冲破了福岛第一核电厂的防御设施，这些防御设施的原始设计能够抵御浪高5.7米的海啸，而当天袭击电厂的最大浪潮达到约14米。海啸浪潮深入到电厂内部，造成除一台应急柴油发电机之外的其它应急柴油发电机电源丧失，核电厂的直流供电系统也由于受水淹而遭受严重损坏，仅存的一些蓄电池最终也由于充电接口损坏而导致电力耗尽。第一核电厂丧失所有交、直流电丧失。
海啸及其夹带的大量废物对福岛第一核电厂现场的厂房、门、道路、储存罐和其它厂内基础设施造成重大破坏。现场操作员面临着电力供应中断、反应堆仪控系统失灵、厂内厂外的通讯系统受到严重影响等未预计到的灾难性情况，只能在黑暗中工作，局部位置变得人员不可到达。事故影响超出了电厂设计的范围，也超出了电厂严重事故管理指南所针对的工况。
扩展资料
事故特点
福岛核事故对福岛核电厂以及周边的环境造成十分重要影响，事故的发展过程了电站各方考虑的范围，事故主要表现出来的特点有：
1、极端外部自然灾害导致事故发生。
2、地震及其引发的海啸造成福岛第一核电厂多机组、长时间的全厂完全断电和丧失最终热阱，超出了核电厂设计考虑的范围。
3、地震、海啸对核电厂及其周围基础设施造成了严重破坏，外部救援不能及时抵达，抢险救灾活动不能有效展开，导致事故不断升级。
4、主控室没有操控手段、没有电厂状态指示、核电厂局部位置不可到达，核电系统损伤状态超出了严重事故管理指南的覆盖范围。
5、在未预计的位置发生氢气爆炸现象，造成最后一道安全屏障的破坏。
6、大量放射性废水处理问题。在福岛核事故初期，为缓解事故后果，向其4台机组的反应堆、安全壳和乏燃料水池内注入了大量海水和淡水，虽控制了反应性、对燃料进行了有效冷却但随着放射性废液的泄漏、大量放射性废液的处理问题逐渐显现。
7、应急撤离区域问题。福岛核事故的应急撤离范围是周围20公里，超出预期。
参考资料来源：百度百科—福岛核事故