中国历史悠久，朝代更是零星纷繁。每朝的创建者要首办的事就是确立国号，即朝代名称，简称朝名。
顺序：
夏朝：约公元前2029年-约公元前1559年，共计：471年
商朝：约公元前1559年-约公元前1046年，共计：438年
周朝：约公元前1046年-公元前256年，分为西周、东周，东周又分为春秋、战国，共计：867年
秦朝：公元前221-公元前206年，前221年秦王嬴政统一六国，首称皇帝，共计：16年
西楚：公元前206年-公元前202年，西楚霸王项羽，共计：5年
西汉：公元前202年-公元8年，汉高祖刘邦，共计：210年
新朝：公元8年腊月-公元23年10月6日，新太祖建兴帝王莽，共计：16年
玄汉：公元23-25年，汉更始帝刘玄，共计：3年
东汉：公元25-220年，汉光武帝刘秀，共计：196年
三国：公元220-280年，魏、蜀、吴三足鼎立，共计：61年
晋朝：公元265-420年，分为西晋(265-316年)、东晋(317-420年) ，共计：156年
南北朝：公元420-589年，共计：170年
隋朝：公元581-公元618年，隋文帝杨坚，共计：38年
唐朝：公元618-907年，唐高祖李渊，共计：290年
五代：公元907-960年，后梁、后唐、后晋、后汉、后周，共计：54年
十国：公元891-979年，共计：89年
宋朝：公元960-1279年，分为北宋(公元960-1127年)、南宋(公元1127-1279年)，共计：320年
元朝：公元1271年-1368年，元太祖孛儿只斤·铁木真，共计：98年
明朝：公元1368-1644年，明太祖朱元璋，共计：277年
清朝：公元1644-1912年，清太祖爱新觉罗·努尔哈赤，共计：268年
朝代名称大致有五个来由：由部族、部落联盟的名称而来，来自创建者原有卦号、爵位；源于创建者原始政权统治的区域；源于宗族关系；寓意吉祥。
中国，是以华夏文明为源泉、中华文化为基础，并以汉族为主体民族的多民族国家，通用汉语、汉字，汉族与少数民族被统称为“中华民族”，又自称为炎黄子孙、龙的传人。
中国是世界四大文明古国之一，有着悠久的历史，距今约5000年前，以中原地区为中心开始出现聚落组织进而形成国家，后历经多次民族交融和朝代更迭，直至形成多民族国家的大一统局面。20世纪初辛亥革命后，君主政体退出历史舞台，共和政体建立。1949年中华人民共和国成立后，在中国大陆建立了人民代表大会制度的政体。
中国疆域辽阔、民族众多，先秦时期的华夏族在中原地区繁衍生息，到了汉代通过文化交融使汉族正式成型，奠定了中国主体民族的基础。后又通过与周边民族的交融，逐步形成统一多民族国家的局面，而人口也不断攀升，宋代中国人口突破一亿，清朝时期人口突破四亿，到2005年中国人口已突破十三亿。
中国文化渊远流长、博大精深、绚烂多彩，是东亚文化圈的文化宗主国，在世界文化体系内占有重要地位，由于各地的地理位置、自然条件的差异，人文、经济方面也各有特点。传统文化艺术形式有诗词、戏曲、书法、国画等，而春节、元宵、清明、端午、中秋、重阳等则是中国重要的传统节日。