肺癌的病因学非常复杂，目前认为吸烟与肺癌的发生最为密切，但这不等于说吸烟就一定会得肺癌或者不吸烟就不会得肺癌。肿瘤的发生是内因和外因相互作用的结果，因此针对每一个个体，很难说出非常准确的患病原因。
吸烟是首当其冲的最重要原因，所以要大力控烟戒烟，但很多人总是不解，为什么吸烟的人也不一定会得肺癌，而不吸烟的人却有很多也得了肺癌？有的人甚至由此得出结论说吸烟其实没关系，吸不吸烟都一样。这当然是错的，既缺乏基本的逻辑，也缺乏基本常识。
吸烟是肺癌最重要的危险因素，但它不是导致肺癌的唯一因素，除了吸烟，还有其他危险因素，所以，不吸烟的人不吸烟，也一样可能得肺癌，但如果在所有同等条件下（这只是理论上，不可能做到所有同等条件下，至少基因稳定性每个人不一样），吸烟的人比不吸烟的人更容易得肺癌。那不吸烟的人罹患肺癌的原因主要是什么呢？
首先，仍然要说“吸烟”的问题。不吸烟的人，为什么还要扯吸烟？这要归罪于那些吸烟的人，因为他们“制造”了二手烟，三手烟，吸烟是害了他自己，二手烟三手烟则是拉上别人一起受害，增加别人的患癌风险，所以吸烟是不利己还损人。
接下来要说空气污染的问题，这既包括室内空气污染（比如厨房油烟，也包括上面说的二手烟问题，以及过度装修的污染问题），也包括大气污染，工业排放污染，汽车尾气污染等。还有就是职业暴露，粉尘“污染”，比如木工，建筑工，以及职业石棉暴露等。以慢性阻塞性肺病为主的慢性肺病以及肺结核等本身就是癌前疾病，增加肺癌风险。
最后也要说一下遗传因素。有肺癌家族史，或其他癌症家族名的人，患者风险更高。
众所周知，吸烟是患肺癌的主要原因，临床医学研究表明，大多数肺癌患者都有吸烟的历史，或者和吸烟有密切联系，而少数肺癌患者，也就是女性患者，他们不吸烟，为什么会得肺癌，科学研究表明，这是和遗传，二手烟，油烟，空气污染等原因在内的一些环境因素导致的肺癌，所以也就不难接受3姐妹，不吸烟但是却被查出患有肺癌的原因。
遗传基因是患肺癌的一个重要原因，一个家族中存在某种癌症的聚集现象，这种在医学上非常常见，被称为遗传易感性癌症。目前认为肺癌的家族遗传现象，可能是由染色体畸变造成的。各种致癌因子可以引起染色体畸变，使得染色体在数目和形态上均与正常细胞不同，这种染色体的畸变有时会遗传给后代，使其下一代具有患肺癌的可能性。
二手烟和油烟是女性致癌的主要原因，虽然她们生活中不吸烟，但是周围的人都吸烟，二手烟造成的危害也是比较大的，慢慢积累，也会导致肺癌的发生，而女性大多数都要做饭，长期接触油烟，吸入到肺里，也会让肺部遭受病变，时间长了就会发生肺癌，可以说二手烟和油烟的对女性的危害非常大。
另外大气污染等环境原因也是导致肺癌的一个源头，主要原因是由于工业和交通发达地区，石油、煤和内燃机等燃烧后和沥青公路尘埃产生的还有苯并芘致癌烃等有害物质污染大气有关。，这样人们长期接触这样的环境就会慢慢的发生肺部的病变，从而演变为肺癌，这是目前肺癌致病的一个重要的原因。虽然家人患癌的事实我们无法改变，但在照顾他们的同时，我们也需关心一下自己，做好预防，降低患癌风险，在我们的平时生活中要科学的预防，注意定期体检，健康饮食，保障自己的身体健康。