在日常生活中，该如何判断周围的人是否患有艾滋病呢？在艾滋病的潜伏期患者通常不会出现明显症状，在病症初期，患者会出现全身乏力、恶心、盗汗、咽喉疼痛、食欲不佳、体温升高、腹泻、关节不适、淋巴结肿大、皮疹等症状，随着病症逐渐发展，患者还会出现表情淡漠、记忆力下降、便血、肝脾肿大、呼吸急促、咳嗽、体型消瘦、反应迟钝、抽搐等症状，部分患者还会伴有带状疱疹、肠炎、肺炎等病症问题。如果已经是艾滋病患者了，他的身体会有各种不良的症状，最常见的就是看皮肤，由于免疫系统的崩溃，他所遭受到的皮肤病病毒攻击的几率会大大增加，也可以从其体表的皮肤病严重程度来初步判断这个人是否真患有艾滋病的。
在临床上如果见到艾滋病患者，并不用担心正常的生活接。因为正常生活接触时只会有皮肤、汗液，甚至唾液少量接触，并不会造成艾滋病相互传染。即使周围有艾滋病患者，进行日常接触也不用担心传染。要想看出来一个人是否有艾滋病，在症状上基本是无法确定，只能通过抽血化验艾滋病病毒抗体。或者是通过艾滋病病毒RNA定量等相关检查，才能够判断目前的情况，判断是否为艾滋病病毒感染者。由于HIV感染者需要定期服药接受治疗，因此有些恐友便开始通过观察一个人是否服药来判断其是否感染了艾滋病，这也是非常没有科学依据的。首先作为普通人，是没有见过抗病毒药物的真面目的，无法判断他人服用的药物到底是不是HIV治疗药物。其次无论是什么病，都要定期定量的进行服药治疗。所以服药与否同样不能作为判断感染HIV的根据。
单纯从外表难以区分哪些是感染者，哪些是非感染者，因为感染病毒后体貌特征没有什么明显的变化。即便是艾滋病人特有的卡氏肺孢子虫肺炎、卡波济肉瘤等也需要临床医生诊断，很难通过外表来推断。这个病从表面上根本无法分辨，很多得病的人站在你面前看起来都是非常健康的，只有通过医疗检测才能确定。
第一个阶段为急性感染期
通常在感染后2～4周出现一过性类似感冒的症状，如发热，咽痛，淋巴结肿大等等。但是症状本身没有特异性，也不具备诊断价值。因为不是所有感染者都有这样的症状，有这样的症状的也未必都是感染者，而可能就是巧合。所以不能依靠症状就能辨识出是否感染了艾滋病毒。
第二个阶段是无症状感染期，大约在感染后4周到发病前
这个阶段持续的时间，短则数月，长可达10年或更久。在这个阶段，通常感染者没有任何症状，所以无法从外表上判断是否感染。再次提醒，因为不能从外表判断是否感染，安全行为时刻谨记。洁身自好，远离毒品，拒绝吸粉，正规医疗，一生无艾！
第三个阶段就是艾滋病期，如果不经治疗，会很快失去生命
感染者在无症状感染期，虽然表面上没有什么变化，但病毒在体内持续复制，一直破坏人的免疫细胞，当CD4+T细胞下降到200以下，或者已经出现了机会性感染或肿瘤，就成为艾滋病人了。
常见的机会性感染，如卡氏肺孢子虫肺炎、肺结核、弓形虫脑病、白色念珠菌食道炎、鹅口疮、舌毛状白斑、巨细胞病毒性及弓形虫性视网膜炎等；常见的肿瘤：如恶性淋巴瘤、卡波济肉瘤等。